D12 em New Jersey?

A NBA enfim voltou. E com ela, todas as especulações e transferências. A bola da vez agora é o pivô do Magic. Dwight Howard, o center mais dominante da liga e TOP 5 entre os Power Rankings da NBA. D12 ainda tem contrato até julho de 2012. Sem problemas para o Nets.

Fontes dizem que New Jersey está disposto a ceder Brooke López e mais duas escolhas no Draft. Para o Nets seria o sonho trazer o superpivô e ter ele trabalhando ao lado do armador Deron Willians. Resta saber se o Magic toparia. O risco é grande. Pode começar a temporada 2012/2013 sem pivô e nada em troca. E Howard? Está disposto a trocar o time que diz tanto amar?

As negociações da NBA começam a partir de 9 de dezembro. Até lá é só boataria. Mas seria interessante ver a Costa Leste com o Nets como potencial contender.

Luz no Fim do Túnel

- Por Philippe Matta

Os amantes do melhor basquete do mundo agora tem mais um motivo para sorrir: O recesso de 149 dias está perto de um fim.

Ainda é cedo para tal afirmação, mas depois de 15 horas de muita negociação na última sexta-feira (25/11), jogares e dirigentes parecem estar muito próximos de um acordo. O que está faltando são alguns detalhes contratuais e processos legais, mas já está tudo encaminhado para o começo da temporada 2011/12, finalmente.

Os jogos estão previstos para começar no dia de Natal, um bom presente para os fans.
A temporada contará com 66 jogos apenas, devido aos atrasos com a paralisação. O training camp e a free agency começarão simultaneamente no dia 09 de Dezembro.

A relação dos jogos de abertura é a seguinte:

Boston Celtics x New York Knicks (Em NY);
Miami Heat x Dallas Mavericks (Em Dallas);
Chicago Bulls x Los Angeles Lakers (Em LA).

Lembrando também que com a volta da NBA, os jogadores que estão atuando em outras equipes, como o Leandrinho no Flamengo e alguns outros jogadores que estão no basquete Europeu, terão que encerrar seus contratos, que já contavam com esse acordo, e voltar para suas respectivas equipes na liga americana.

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Há vida sem Cutler?

Tudo ia bem na cidade dos ventos. Os Bears finalmente haviam conseguido encontrar equilíbrio entre defesa e ataque. A defesa, como de praxe, vinha bem. Brian Urlacher e Lance Briggs, uma dupla de dar medo em qualquer ataque na liga. A secundária passou a ser efetiva. Julius Peppers continuava impecável. A defesa que tanto levava jogadas explosivas, passou a conseguir turnovers e vencer jogos.

O ataque tinha como um dos principais trunfos o Running Back, Matt Forté. O corredor atravessa facilmente sua melhor temporada na NFL. Roy Willians vinha se achando e acostumando com o esquema ofensivo de Mike Martz aos poucos. Devin Hester virou recordista em retornos. A linha ofensiva, com todas as dificuldades, abria buracos para Forté e protegia minimamente seu Quarterback.

Mas quem realmente surpreendia era Jay Cutler. Tão questionado nas últimas temporadas. Jay veio para Chicago a peso de ouro. Três anos de escolhas no Draft para o antigo time de Cutler, os Broncos. O talentoso quarterback era a principal esperança para levar Chicago aos Playoffs e tornar os Bears um time respeitado.

Duas temporadas se passaram e nada. Interceptações, sacks, vexames, afobação, arrogância. Nada deu certo para Chicago. Até hoje não se sabe como foi finalista de conferência na temporada 2010-2011. A virada veio esse ano. Quem diria que Cutler voltaria tão bem? Com tempo no pocket, Cutler estava imparável. Pouquíssimas interceptações. 5 vitórias seguidas. O Bears voltava a ser respeitado como contender na NFL. Cutler, após 2 anos, correspondia finalmente.

Até domingo... Chicago vencia os Chargers. Mais uma boa partida de Cutler. Tudo ia bem. Até a bomba da noite. Um "Breaking News" abalou o time sensação da liga. Cutler havia quebrado o dedão da mão direito. E agora?

Cutler deve ficar fora até o fim da temporada regular. A NFC North nunca esteve tão competitiva. Green Bay está invicto. O Lions se encontrou e tem campanha igual a de Chicago (7-3). O veternano Josh McGowan foi contratado. Caleb Hanie, quarterback reserva, também pode ser opção. A temporada que tinha tudo para ser um sonho em Chicago, tornou-se pesadelo. A lesão de Cutler é um banho de água fria. Resta saber se haverá toalha para enxugar os ursos.

Quem para os Packers?

Mais uma semana de NFL. Mais um vitória de Green Bay. Já virou rotina. Um atropelo atrás do outro. Aaron Rodgers brinca com as defesas adversárias, a defesa está melhor dfo que nunca. 9 vitórias irretocáveis, indiscutíveis. Dá gosto de ver os cabeças de queijo jogar.

A grande dúvida é quem pode bater Green Bay. Na conferência Norte, vejo poucas equipes. New Orleans Saints sempre são candidatos. Contam com um quarterback dos mais brilhantes da liga. Não dá pra duvidar de Drew Brees. O que pesa pro lado do time campeão do Super Bowl XLV é o fato de no tira-teima da temporada regular, ter dado Packers. E com facilidade. Ok, início de temporada ainda, mas é o dado que podemos nos basear.

Outra equipe é o rival Chicago Bears. Jay Cutler e cia. vem enfileirando vitória atrás de virória. A defesa parece ter encaixado, finalmente. Já o principal problema, a linha ofensiva, com todos os problemas, vem ao menos achando buracos para o craque do time Matt Forté. E por que não Devin Hester? Melhor temporada da carreira? Por que ainda chutam punts e kickoffs pra ele? Vai entender... Mas assim como com o Saints, Packers x Bears deu Packers. E fácil...

Temos ainda a surpresa San Francisco 49ers. Com apenas uma derrota, os 49ers hoje são o time que pode incomodar mais o Packers. Mas é o time surpresa. Precisa se consolidar primeiro.

Rodgers e seu Packers caminham para uma temporada perfeita. 16 vitórias. Seria algo fantástico. Pouquíssimos times tem tamanha façanha no currículo. Também não adianta vencer 16 jogos e morrer na praia nos Playoffs. Mas hoje, é difícil imaginar um time tão bom caindo dessa forma.

A hora dos vovôs?

O assunto é recorrente, mas não se fala em outra coisa na terra do Tio Sam. O Locaute da NBA continua. Os jogos de novembro já estão cancelados. As negociações emperradas. Luz no fim do túnel? Nem uma pálida sombra. Como já disse, quem mais perde com todo o impasse somos nós.

Mas algo que chama atenção nesse Locaute é que certos times poderão ganhar, e muito, com essa redução no número de jogos da temporada regular. Boston Celtics, Los Angeles Lakers e San Antonio Spurs têm comum o sempre favoritivismo, a tradição e o peso da camisa. Mas as três franquias também contam com times já envelhecidos.

Kobe Bryant, Tim Duncan e Paul Pierce não são mais garotos. Já passaram dos 30 anos. Isso sem contar os também experientes Lamar Odom, Pau Gasol, Tony Parker, Manu Ginóbili, Kevin Garnett e Ray Allen. Eles sabem que 82 jogos e os playoffs exigem demais de seus físicos. As lesões poderiam vir e tchau tchau temporada e quem sabe até o sonho de colocar mais um anel no dedo. Um mês de jogos cancelados diminui o número de jogos da temporada regular do basquete norte-americano. Menos jogos representam uma temporada menos extenuante. Mais tempo para preparação e recuperação. Com os acertos combinados e com a volta da NBA, será que 2011/2012 será dos vovôs?

E o MVP é...

Todo primeiro fim de semana de fevereiro é a mesma história. A NFL nos dá um evento incrível. O Super Bowl para não só os EUA, mas também o mundo inteiro. Após uma das equipes levantar o caneco, só se fala nisso por pelo menos um mês. A partir daí é que se dá o momento mais difícil. Seis longos meses sem a bola oval cruzar o ar. Chega setembro e a NFL está de volta com seus craques, tackles, big plays e tudo que amamos. Uma pena que passe tão rápido.

A temporada 2011/2012 mal começou e já está na sua metade. Chiefs e Chargers deram ponto final a primeira metade da NFL, no último Monday Night Football. Como se sabe, com 8 semanas, as principais equipes podem ter seus futuros, mais ou menos, preditos. Já dá pra ter um clara ideia de quem vai brigar, quem já é carta fora do baralho e quem apenas fará figuração até o fim das 17 semanas.

Da mesma forma que o percurso das franquias pode ser previsto, já dá pra se ter uma boa noção de quem será o jogador mais valioso da temporada. Até agora, não dá pra discutir, Aaron Rodgers é, de longe, o craque da NFL. O impossível se concretizou e o cabeça de queijo parece ter voltado melhor após vencer seu primeiro anel. Será que a torcida do Packers ainda se lembra de Brett Favre? A consistência e segurança que o QB de Green Bay vem mostrado é impressionante. Green Bay também é o único time invicto. 7 vitórias. Muitos atropelos. A NFC North praticamente já tem um campeão. O time é muito bom, a defesa, os recebedores, a comissão técnica idem, mas principalmente Aaron Rodgers.

Não dá pra colocar de fora da lista dos prováveis MVPs o RB de Chicago, Matt Forté. O ataque de Chicago hoje sem Forté inexiste. Os Bears dependem muito dele. Nos números, lidera em todos os quesitos. Passes recebidos, jardas, TDs, Firsts Downs e etc.

Big Ben parece também ter voltado à sua melhor forma. Os Steelers melhoram a cada rodada e coloque muito disso nas costas do Roethlisberger. Pittsburgh volta a ser lembrado como uma das potências da AFC e a vitória sobre os Patriots, no último domingo, só ratifica.

Mas até agora, Rodgers é o MVP. Inegável, inconstestável e com merecimentos.