Por que o Giants não vai ser bicampeão?

Ainda é cedo para cravar que a temporada do New York Giants acabou. É também perigoso apostar contra um time que fez o que fez ano passado. Afinal, bater o improvável tornou-se a marca registrada deste time e, exatamente, o que o Giants tem feito nos últimos anos. Em 2007, o time desacreditado chegou aos playoffs e derrotou o, até então, invicto New England Patriots. Em 2011, o roteiro se repetiu, talvez com uma dose menor de drama, contra o mesmo Patriots, e o Giants saiu com o Vince Lombardi debaixo do braço.

Mas muita coisa mudou do ano passado para cá. Mudanças que podem fazer os atuais campeões não conseguirem defender o título ou, talvez até, nem chegarem aos playoffs. O Giants que perdeu para o Atlanta Falcons não é nem sombra do Giants que venceu o Packers do MVP Aaron Rodgers, o 49ers da defesa mais dominante da NFL e o próprio Patriots de Tom Brady. O time perdeu quatro dos últimos seis jogos e não é mais o líder da divisão leste da Conferência Nacional.

O que mudou de um ano para o outro? O que fez o campeão mundial tornar-se um time que leva 34 pontos e não anota sequer um?

Inconsistência
De uma pós-temporada que tudo deu certo a uma temporada regular cercada de dúvidas, incertezas e estranhas atuações. Depois de um bom início, New York parece que ainda não se encontrou. O time não consegue engatar uma sequência de bons resultados. O mesmo time que conseguiu quatro vitórias seguidas este ano não anotou touchdowns aéreos em outros três jogos consecutivos. Todo o ataque tem oscilado e o jogo terrestre não consegue se impor. Eli acaba sobrecarregado e dono de todo um ataque, o que não é a praia dele.

Lesões
As contusões afetam toda a NFL e não são exclusividade apenas do New York Giants, mas esse ano, o mal das lesões pegou de jeito a equipe nova iorquina. E logo os principais jogadores. Hakeem Nicks, Jason Pierre-Paul, Osi Umenyora, Ahmad Bradshaw...Recebedores, running backs, jogadores de defesa, da secundária, da linha ofensiva. O Giants foi castigado por ter os melhores jogadores de fora e não conseguiu colocar dentro de campo peças que conseguissem repôr à altura os que saíram.

Defesa
Na liga em que o jogo pelo alto é cada vez mais valorizado e três quarterbacks (Matthew Sttaford, Tom Brady e Drew Brees) passaram das 5000 jardas em 2012, não se consegue vencer com uma secundária limitada. Este ano, o time tem a segunda pior média da NFL em jardas aéreas e cede 8,1 jardas em média a cada passe. Já pelo chão, os problemas continuam. A cada carregada, o adversário corre 4,7 jardas, o quarto time que mais permite avanços de toda a Liga. Com tantos problemas defensivos, o Giants não consegue administrar o relógio e vê o ataque muito tempo na sideline, apenas assistindo à defesa jogar.

Divisão
No ano passado, o New York Giants chegou aos playoffs com uma mediana campanha de nove vitórias e sete derrotas. A divisão leste da Conferência Nacional não oferecia muitas ameaças. Dallas e Philadelphia tinham dois bons times na teoria, mas na prática eram bem longe do ideal. Este ano, mudanças. Washington voltou a ser competitivo com as chegadas de Robert Griffin III e Alfred Morris. Já Dallas parece entrar, aos poucos, nos trilhos. Resultado: A divisão passou a ser uma das mais equilibradas da NFL. Giants, Cowboys e Redskins estão empatados na liderança com campanhas idênticas (8-6). A apenas duas rodadas, pode dar qualquer coisa.

Pode ser que o New York Giants faça queimar a boca de muita gente ainda. Dizem que o raio não cai duas vezes no mesmo lugar. Com o time de Nova York é diferente. O raio lá caiu duas vezes. Mas será que cairá pela terceira vez? Pelo andar da carruagem azul pilotada por Eli Manning, diria que não.

Redskins batem Giants e embolam classificação para os playoffs

Se na Semana 7 o New York Giants bateu o Washington Redskins com um touchdown a apenas um minuto do fim do jogo, a história do Monday Night Football da Semana 13 foi bem diferente. Dessa vez o jogo também foi apertado, mas o time da capital norte-americana saiu vitorioso e bateu os atuais campeões do Super Bowl por 17 a 16, no FedEx Field, em Washington. Com a vitória do Redskins, a divisão leste da Conferência Nacional ficou embolada. A vantagem do Giants para Dallas Cowboys e Washington Redskins é de apenas um jogo.

No confronto entre Robert Griffin III e Eli Manning, o quarterback do Redskins foi mais decisivo. RGIII não foi o mesmo das últimas duas semanas, mas o quarterback ainda lançou 163 jardas e um touchdown, em 13 dos 21 passes que tentou. O jogo terrestre também se destacou com o próprio quarterback, 72 jardas, e com o running back Alfred Morris. O calouro correu 124 jardas, em 24 vezes que teve a bola oval. Pelo lado do Giants, Eli Manning bem que tentou, mas as 280 jardas, um touchdown e 20 passes completos em 33, não foram suficientes para dar a vitória a New York.

Confira aqui como foi o jogo

Depois de uma campanha inicial improdutiva e com muitos drops do Washington Redskins, Eli Manning levou o New York Giants aos primeiros pontos do jogo. O time visitante percorreu 69 jardas e fez 3 a 0, em chute de 39 jardas convertido por Lawrence Tynes. Mas a resposta de Washington veio rápida. Em quatro jogadas, o Redskins anotou touchdown. Robert Griffin sofreu fumble, mas o time da casa pegou a bola e virou o jogo com o recebedor Josh Morgan, 7 a 3.

Em outra campanha longa, o Giants parou de novo na defesa do rival de divisão. O jeito foi se contentar com o field goal, mas Lawrence Tynes errou o chute de 43 jardas, e a vantagem continuou em quatro pontos para o Redskins. Sem conseguir avançar a bola, New York voltou ao campo e continuou a controlar o relógio.

Em sete minutos, Eli Manning deixou o jogo 10 a 7, depois de achar Martellus Benett na endzone, em passe de quatro jardas. No fim do primeiro tempo, apesar do pouco tempo, o Redskins ainda teve tempo de empatar o jogo com field goal de 33 jardas. Com apenas 41 segundos no relógio, o Giants ainda conseguiu percorrer 54 jardas e acertar um chute para passar a frente do rival e ir para os vestiários com a vantagem no placar, 13 a 10.

Washington controla o relógio e leva jogo

Na volta do intervalo, o Washington Redskins chegou à redzone do New York Giants com uma grande corrida de 46 jardas de RGIII. Mas na tentativa de empatar ou virar o jogo, o running back Alfred Morris sofreu fumble e o time visitante voltou a ter a bola. Logo na campanha seguinte, New York fez Washington pagar pelo turnover. Eli conectou passe de 49 jardas para Victor Cruz. Já em uma boa posição de campo, Lawrence Tynes colocou mais um field goal no meio do “Y” para ampliar a diferença pra 16 a 10.

Depois de ver muito tempo o Giants com a bola, foi a vez do Redskins controlar o relógio. Robert Griffin III conduziu Washington ao touchdown, em play-action de oito jardas para Pierre Garçon. Depois de duas campanhas do Giants que resultaram em punt, Washington teve a chance de matar o jogo. RGIII conseguia importantes conversões e New York via o tempo para reação diminuir.

Após queimar todos os tempos e não ter mais como parar o jogo, Washinton conseguiu um first down e assegurou a sexta vitória no ano. Vitória que dá esperanças ao time de uma possível vaga nos playoffs.

A inspiração do New York Giants

Um simples pedido que pode mudar toda a temporada do New York Giants. O atual campeão da NFL vinha de uma sequência de duas derrotas, más atuações e Eli Manning não conseguia lançar touchdowns. Mas no domingo tudo mudou. O quarterback anotou três touchdows e tornou-se recordista da franquia de Nova York. Mais do que isso, o New York Giants voltou a vencer e atropelou o Green Bay Packers e a sequência de cinco vitórias seguidas do rival na NFL. A razão de repentina mudança? O pedido de menino de 15 anos. "Joguem como campeões".

Adam Merchant visitou as instalações do time do coração na sexta e foi ao jogo no domingo. Quando foi recebido no vestiários pelos jogadores, falou a eles que voltassem a jogar como o time que bateu o New England Patriots, em fevereiro. Adam só pôde conhecer os ídolos graças à fundação "Make-A-Wish" (Faça um pedido, em inglês). O menino enfrenta um câncer no estômago, jé em remissão, após muitas sessões de quimioterapia e pediu para conhecer o New York Giants. "Foi um sonho que virou realidade. Significa tudo para mim poder ter a chance de ver meus ídolos", afimou o menino.

Adam foi diagnosticado com câncer no início do ano, e viu no futebol americano uma forma de dar forças ao tratamento. Na mesma época em que descobriu o tumor, viu, já do hospital, Eli Manning levar o Giants ao título em cima de Tom Brady e o New England Patriots. Durante o jogo de domingo, o menino também motivou os atletas do time. "Justin Tuck cortou o supercílio e disse que não sabia o quanto mais podia aguentar daquilo. Falei que ele tinha de aguentar aquilo e muito mais e ele concordou", conta o menino.

Feliz por já ter sido convidado para o próximo jogo no MetLife Stadium contra o Washington Redskins, Adam já se considera parte do time. "Já disse que estou disponível sempre que eles precisarem". Além da animação em poder ajudar o time do coração, o menino também conta as horas para voltar à escola e contar tudo para os colegas de sala. "Acho que eu nunca vou ficar cansado de contar essa história", disse o menino.

Giants batem Packers em noite histórica de Eli Manning

O Green Bay Packers vinha de cinco vitórias seguidas e vivia excelente fase na NFL, já o New York Giants havia perdido os dois últimos jogos e tinha muitos problemas ofensivos. O Sunday Night Football entre Giants e Packers, em Nova York, colocava frente a frente duas equipes em momentos distintos. O favoritismo era todo do time visitante, mas com uma defesa que não deixou Aaron Rodgers jogar e um Eli Manning inspirado, o New York Giants bateu o Green Bay Packers por 38 a 10. Com a vitória, o Giants isolou-se na liderança da divisão leste da Conferência Nacional, com sete vitórias e quatro derrotas. Já o Packers deixou escapar a chance de manter a lideança da da divisão norte da mesma conferência, e terminou a Semana 12 com sete vitórias em 11 jogos.

No duelos de dois dos melhores quarterbacks da NFL, a noite foi toda do lançador de New York Giants. O jogador vinha com um retrospecto de mais de 100 passes sem touchdown, mas contra o Packers, o quarterback voltou a jogar bem. Eli Manning lançou 3 touchdowns e tornou-se o quarterback com mais touchdowns aéreos na história da franquia de Nova York. Manning chegou à marca de 200 touchdowns, ultrapassando o lendário Phil Simms. O quarterback também acertou 16 passes dos 30 que tentou, para 249 jardas. Pelo lado do Packers, Aaron Rodgers lançou um touchdown, mas teve uma interceptação e voltou a sofrer com a pressão da defesa adversária. Rodgers foi derrubado cinco vezes atrás da linha de scrimmage.

Confira aqui como foi o jogo

O duelo da Conferência Nacional começou bem agitado. Na primeira campanha do time da casa, o Giants anotou os primeiros pontos do jogo, em corrida de Andre Brown. Foi Ahmad Bradshaw quem brilhou depois de avançar 59 jardas, em passe de Eli Manning. Mas o Packers respondeu à altura e logo de cara. Em passe de 61 jardas, Aaron Rodgers achou Jordie Nelson e deixou tudo igual no placar, 7 a 7.

Depois de um início alucinante, os times diminuíram o ritmo. New York devolveu a bola depois de não conseguir avançar a bola e Green Bay errou um chute de 55 jardas com o kicker Mason Crosby. Na campanha seguinte, Eli Manning voltou a lançar um touchdown na NFL. Depois de 100 passes sem achar um recebedor na endzone, Eli encontrou Rueben Randle em lançamento de 16 jardas. Depois de abrir sete pontos de vantagem, Green Bay teve a posse, mas na primeira jogada, o cornerback Corey Webster interceptou Aaron Rodgers.

Em boa posição de campo, o New York Giants ampliou a vantagem para dez pontos ainda no primeiro quarto, com chute de 43 jardas convertido por Lawrence Tynes. Contra uma defesa dominante do New York Giants, Green Bay seguia com problemas e Aaron Rodgers não conseguia dar ritmo ao Packers, enquanto o Giants se aproveitava do mal momento do rival. Dessa vez foi Victor Cruz quem anotou o touchdown. Inspirado, Eli Manning acertou passe de nove jardas e o recebedor dançou salsa na endzone do Green Bay Packers.

Quatro jogadas sem pontuar, o Packers mexeu no placar com um field goal de 28 jardas. Sem errar dessa vez, Mason Crosby conectou o chute e deixou a diferença para o Giants em duas posses de bola. Com um punt depois de três campanhas que resultaram em pontos, o Giants devolveu a bola para o Packers, mas o time visitante logo a perdeu. Osi Umenyora sackou Aaron Rodgers e Jason Pierre-Paul recuperou a bola para New York. Já em uma boa posição de campo, Ahmad Bradshaw só precisou correr 13 jardas para deixar o jogo 31 a 10 e levar o Giants para o intervalo com uma excelente vantagem.

Eli Manning quebra recorde histórico

Em um começo de segundo tempo devagar e com muitos punts, o New York Giants voltou a pontuar já com onze minutos decorridos do terceiro período. Eli Manning passou curto para Hakeem Nicks e o recebedor entrou na endzone para deixar o jogo 38 a 10. Com a jogada, Eli Manning anotou o 200º touchdown da carreira e tornou-se o quarterback com mais touchdowns na história da franquia.

Com uma larga vantagem no placar, o New York Giants apenas administrava o relógio. Em campanha longa que durou quase dez minutos, o New York Giants chegou a uma jarda de entrar na endzone, mas ao arriscar uma quarta descida, devolveu a bola para o Green Bay Packers. Já sem tempo e chances no jogo, o Packers apenas queimou o relógio e deu a vitória ao Giants.

Duelo de defesas

Tudo indicava no início da temporada que o San Francisco 49ers venceria novamente a divisão oeste da Conferência Nacional e teria um fácil caminho até os playoffs. O time da Califórnia foi o único que na temporada passada teve mais vitórias que derrotas, mas a trajetória para chegar até a pós-temporada não deve ser tranquila como era previsto. Após a pior derrota sob o comando do treinador John Harbaugh, o San Francisco 49ers tenta se recuperar dos 26 pontos sofridos contra o New York Giants e recebe o Seattle Seahawks pela abertura da sétima semana da NFL.

Com a mesma campanha de 4-2, o San Francisco 49ers, o Arizona Cardinals e o Seattle Seahawks dividem a liderança da divisão mais disputada da NFL e uma vitória no jogo de quinta é fundamental na briga pela liderança da divisão. O time de John Harbaugh busca voltar a vencer depois de sofrer contra os atuais campeões. No jogo de domingo, O QB Alex Smith lançou 3 INTS e foi derrubado seis vezes atrás da linha de scrimmage pela defesa do New York Giants.

"No momento, não temos opção. Precisamos sacudir a poeira e nos preparar para a batalha de quinta-feira contra o Seattle", disse Harbaugh em entrevista coletiva. Grande força dos 49ers por toda a temporada passada, a defesa de San Francisco é uma das defesas mais perigosas e a que menos cede jardas na NFL, com média de 275,8 por jogo.

Já pelo lado do time rival, o Seattle Seahawks viaja até San Francisco embalado depois da vitória de virada em cima do New England Patriots. Mesmo após ceder 475 jardas para a equipe de Tom Brady, os Seahawks conseguiram uma conexão de 46 jardas entre o calouro Russell Wilson e o recebedor Sidney Rice com apenas 1:18 restando no relógio. Contra o Patriots, o criticado ataque de Seattle funcionou e o quarterback Russell Wilson teve a melhor atuação da carreira. Ameaçado toda a temporada de perder a titularidade, Wilson anotou 293 jardas e lançou 3 TDs.

O time comandado por Pete Carroll impression até aqui com uma defesa muito sólida e vitórias em cima de Green Bay Packers e New England Patriots, favoritos a chegarem ao Super Bowl. "Quando nós mais precisamos, nós jogamos o nosso melhor. Estou muito animado de termos tido um final bom como o que tivemos contra os Patriots", afirmou o treinador Pete Carroll.

O confronto entre Seattle Seahawks e San Francisco 49ers também pode marcar a recuperação dos running backs das duas equipes. Marshawn Lynch, dos Seahawks, correu apenas 41 jardas em 15 carregadas contra os Patriots. Já Frank Gore, dos 49ers, teve a pior marca da temporada, 36 jardas, contra o New York Giants e enfrenta a defesa de Seattle, a segunda melhor defesa contra o jogo terrestre com 70 jardas cedidas por jogo.

NFL - Semana 5

Quem Brilhou

- Drew Brees - Os Saints, enfim, voltaram a vencer na NFL e com Drew Brees como prinicpal jogador. Foram 370 jardas, 3 TDs e o recorde da Liga. Brees ultrapassou Johnnny Unitas e tornou-se o único QB com pelo menos 1 TD em 48 jogos consecutivos.

- Andrew Luck - O Indianapolis Colts vai remontando aos poucos seu time e vê que Andrew Luck pode ser sim o novo cara por lá. Luck anotou o TD da vitória contra os Packers com apenas 35 segundos restantes para o fim do jogo. Luck também teve sua melhor marca na carreira em jardas, com 363.

- Matt Ryan - Quase ninguém acreditava, mas Matt Ryan vai levando o Atlanta Falcons ao topo da NFL. O único time invicto da NFC venceu mais uma e com grande exibição do líder na corrida pelo título de MVP. Ryan teve 345 jardas e 2 TDs.

- Eli Manning - Já virou rotina ver Eli Manning saindo atrás do marcador e vencendo jogos pelo New York Giants. Domingo não foi diferente. O time perdia para o Cleveland Browns por 14 x 0, mas Eli tratou de anotar 3 TDs nas 259 jardas lançadas.

Quem Decepcionou

- Michael Vick - A grande preocupação em cima de Vick vai se justificando ao longo dos jogos. Já são 11 turnovers em apenas 5 jogos. No domingo foram dois fumbles perdidos e um primeiro tempo para se esquecer. Vick recuperou-se no segundo, mas o estrago já estava feito.

- Mark Sanchez - Sanchez tinha duas chances: Consagrar-se contra o Houston ou aumentar ainda mais a pressão para que seja substituído por Tim Tebow. E parece que a titularidade de Mark Sanchez está com os dias contados. Mais uma atuação muito fraca do ataque e muitos turnovers. A torcida já quer ver Tebow. E agora, Rex Ryan?

- Cleveland Browns - Um começo de jogo animador contra os atuais campeões, mas foi só. Cleveland perdeu para New York, cedeu 502 jardas e deu 3 bolas para os Giants. A campanha é horrorosa. São 5 derrotas em 5 jogos. Início tão ruim quanto a campanha de 1999.

NFL - Semana 2

Quem Brilhou

- Eli Manning - Ok que ele lançou 3 INTs, mas Eli teve 510 jardas na incrível virada dos Giants pra cima dos Buccaneers. Eli foi o protagonista da primeira vitória de New York na temporada com 31 passes completados de 51 tentados. 3 TDs também para que se tornou o primeiro Manning a ter mais de 500 jardas em um único jogo.

- CJ Spillers - Fred jackson se machucou e os Bills se viram em um grande buraco. Não contavam que CJ Spillers atuaria tão bem. Pela segunda semana consecutiva o running back  conseguiu anotar ótimos números. Se na primeira semana foram 169 jardas contra os Chiefs. Desta vez Spiller marcou 2 TDs em 123 jardas.

- Reggie Bush -Se Miami tirou o pé da lama, deve muito a atuação do seu running back. Tá certo que a vitória foi contra o frágil Oakland Raiders, mas Bush teve uma performance digna do que sempre se esperou dele quando o RB veio jogar na NFL. 1 TD e 172 jardas. Bush deu tranquilidade ao quarterback calouro e Miami pode comemorar seu primeiro triunfo.

- Cam Newton -O melhor calouro da temporada passada teve um primeiro jogo estranho, mas parece que tudo está voltando ao normal. Newton frustou os Saints com uma atuação sólida. Diversificando os passes e corridas, Newton teve 253 jardas pelo alto e 71 pelo chão. Também foram dois TDs, um de cada modo.

Quem Decepcionou

- A defesa do New Orleans Saints -Pela segunda semana consecutiva, decepção. Antes quem fez a festa foi Robert Griffin III, agora a vez foi de Cam Newton. Em dois jogos, os Saints cederam 75 pontos e 924 jardas. O que acontece por lá?

- New England Patriots - Patriots x Cardinal no primeiro jogo da temporada no Gillette Stadium. Vitória sem muitos problemas para Tom Brady e cia. Certo? Errado. Na maior zebra da segunda semana, os Patriots foram superados em todos os momentos pelos Cardinals. Ainda assim tiveram a chance de vencer com um FG, mas Stephen Gotskowski errou um de 42 jardas.

- Chris Johnson -Se a atuação de Chris Johnson poderia ser pior na semana 2? Dificilmente seria, mas ainda assim foram apenas 17 jardas em 8 carregadas.

- O ataque dos Jets - Um TD em uma drive de 90 jardas animou os Jets. Mas foi só. Mark Sanchez lançou para apenas 132 jardas em 10 passes. Shonn Greene teve 11 carregadas e apenas 23 jardas. Sem passes e corridas não se ganha na NFL e deu justamente isso. Vitória fácil dos Steelers.

- Peyton Manning - Uma semana após voltar à NFL da forma como voltou, Manning teve 3 INTs nas 3 primeiras drives do Denver Broncos. Desde 2008 um quarterback não era interceptado 3 vezes no 1º quarto. Verdade que Manning recuperou-se e fez Denver brigar até o fim pela vitória. Mas muito da derrota dos Broncos se deve ao fraco início.

O que vem por aí na NFL - Parte 1

Depois de uma conturbada e movimentada offseason, a NFL começa nesta semana os training camps. A temporada começa dentro de pouco mais de um mês e com os treinos abertos, surgem as primeiras grandes questões que devem ser respondidas ao longo do ano, mas que já intrigam a todos.

A Situação do New Orleans Saints

Programas de recompensas e escutas nos microfones adversários. O que não faltou em New Orleans foram acusações e conduta suspeita. O time começa a temporada sem alguns jogadores, entre eles o suspenso por toda a temporada Johnathan Vilma, e o técnico Sean Payton. Sem um dos melhores técnicos da Liga e de time xodó de todos para um time visto agora com muitas ressalvas, o New Orleans Saints tem tudo para ter uma complicada temporada. De positivo, a renovação de Drew Brees. Após longa negociação, o quarterback conseguiu um contrato longo, está feliz e precisará liderar a equipe.

Peyton Manning nos Broncos

Após 14 anos vestindo as cores do Indianapolis Colts, chegou a hora de Manning jogar pelo Denver Broncos. Não se sabe como está o seu estado de saúde, se ele pode lançar a bola, se o braço está forte e se o time em torno dele é talentoso. Manning terá que se acostumar a novos dirigentes, parceiros de time, cidade, torcida, técnicos, expectativas e rivais de divisão. Conseguirá Peyton Manning levar os Broncos a algum lugar?

O New York Giants

Após vencer o Super Bowl como zebra, os Giants entram 2012-13 como atuais campeões e com uma reputação a zelar. Nunca um time venceu dois Super Bowls consecutivos e certamente New York vai atrás deste feito. Antes cercado de dúvidas, Eli Manning agora figura entre os melhores QBs da NFL e já tem mais anéis que o o irmão mais velho. Com elenco praticamente mantido, Eli e os Giants conseguirão fazer o raio cair duas vezes no mesmo lugar?

Chegou a hora do Philadelphia Eagles?

Com um dos plantéis mais fortes, os Eagles chegam como favoritos para este ano. Contam com um ótimo Michael Vick, talentosos jovem jogadores e uma sólida defesa. Tudo para finalmente ganhar o 1º Super Bowl, mas temporada passada o time também era muito forte e os Eagles foram a grande decepção da liga, conseguindo apenas 8 vitórias em 16 jogos.

Tebow x Sanchez

O duelo dos QBs em Nova York promete. Sanchez é o titular, mas Tebow está pronto para assumir a titularidade. Todo mundo que em algum ponto a situação será insustentável, Sanchez encontrará dificuldades e Tebow terá sua chance de iniciar o jogo. O New York Jets vem de uma temporada conturbada nos vestiários e com um sistema que terá dois quarterbacks alternando a titularidade, mais problemas podem surgir. 

Eli em 2011-12

Ainda sobre Eli Manning, alguns rápidos números após ganahr mais um anel.

- Eli junta-se a outros 10 quarterbacks titulares que venceram mais de um Super Bowl.

- Eli é o 8º quarterback a vencer os dois primeiros Super Bowls que disputou.

- Eli juntou-se a outros 5 quarterbacks com mais de um prêmio de MVP em Super Bowls.

- Eli é o único quarterback dos Giants a vencer mais de um Super Bowl. Ele também é em pós-temporadas líder da franquia em passes tentados, passes completos, TDs lançados e jardas.

- Só Joe Montana e Kurt Warner lançaram mais TDs que Eli em uma única pós-temporada. O quarterback dos Giants lançou 9 TDs.

- Eli teve 15 TDs no 4º quarto, durante a temporada regular. Recorde na NFL.

-Eli lançou para 4993 jardas nos 16 primieros jogos da temporada. 6ª maior marca para um quarterback na história da NFL.

Com todos estes dados a favor de Eli Manning, dá para dizer que ele já é um Hall da Fama?

Campeões Mundiais

Acredite se quiser, mas os Giants fizeram de novo. New York é o campeão do Super Bowl XLVI. Como na campanha do Super Bowl XLII, os Giants apareceram e cresceram na hora certa. Como dito e debatido por aqui já há algum tempo, souberam pegar fogo na hora certa e em qualquer esporte, quando cria-se o chamado momento, as chances de tudo darem certo são imensas. E não deu outra. Eli venceu novamente os Patriots e Tom Brady. Desta vez por 21 x 17, mas também não faltou emoção e Eli Manning liderou o New York Giants a mais um título no Super Bowl.

No Super Bowl XLVI não foi David Tyree, mas Mario Manningham que segurou uma fantástica bola entre dois defensores do New England Patriots. Eli foi pra variar, de novo, brilhante nos momentos mais importantes do jogo. Se a defesa dos Giants não pressionou tanto Tom Brady, o ataque correspondeu com o trio de recebedores de New York aparecendo na hora certa. Com campanhas sempre comandadas por Eli, os Giants chegaram a vitória com um Touchdown sentado de Ahmad Bradshaw faltando 57 segundos para o marcador zerar.

Brady teve a chance de colocar de vez seu nome na história. Mas não foi o que aconteceu. A defesa apareceu na hora H. Com um Hail Mary, Brady jogou a bola para o alto, a bola ainda pipocou na endzone, mas ninguém de New England segurou. Os Giants tornaram-se, então, os campeões inquestionáveis da temporada de 2011-12.

Nada mais merecido também que o MVP do Super Bowl. Eli ganha seu segundo anel e seu segundo MVP. Ultrapassa o irmão mais velho e coloca um ponto final nisso de estar sempre por trás de Peyton. O quarterback dos Giants também coloca seu nome de vez na lista de jogadores imortais da NFL. Além disso, se junta a um seleto grupo de jogadores com dois títulos de MVP em Super Bowls. Vale lembrar também que Eli se torna o único quarterback da história dos Giants a vencer dois anéis e tem o melhor recorde na NFL em jogos de pós-temporada jogando fora de casa com 7 vitórias e uma derota apenas. O antes nem rankeado entre os 100 melhores jogadores da liga é protagonista de um dos mais emocionantes jogos da história do futebol americano.

Já o técnico dos Giants vence seu 2º título de Super Bowl e também garante sua presença entre os Hall da Fama. Coughlim também agora é o treinador mais velho a conquistar um Super Bowl com 65 anos e 158 dias. Contestado e a toda semana com sua cabeça a prêmio na imprensa nova iorquina, Coughlim deve ter um pouco de trégua e terá mais tranquilidade para preparar os Giants para a temporada 2012-13.

Já Tom Brady recebe mais um golpe em seu legado na NFL. Perde novamente para o New York Giants. Time que realmente parece não encaixar com seu estilo de jogo. E desta vez Brady esteve muito bem. Teve inclusive a chance de ganhar o jogo e virar herói. Brady também não contou com um saudável Rob Gronkowski, mas ainda assim tornou-se recordista em passes completos seguidos em Super Bowls, com 16, ultrapassando o lendário Joe Montana. O problema foi justamente enfrentar um talentosíssimo time do outro lado.

Com o título conquistado, o New York Giants passa a ter 4 campeonatos do título mais buscado por todas as equipes da NFL. Superação, vontade e bola são as melhores palavras para descrever o que foram os Giants essa temporada. Sempre considerados os azarões e com um quarterback cercado de dúvidas, New York provou, mais uma vez, que é nessa situação que o time mais gosta de estar.

A NFL volta somente em setembro, mas em abril temos o draft e ainda discutiremos o Super Bowl XLVI e alguns desdobramentos dele. Fique ligado no nosso blog.

Super Bowl XLVI

New York Giants x New England Patriots

Finalmente chegou o momento mais esperado da temporada. New York Giants e New England Patriots se enfrentam no Super Bowl XLVI, Lucas Oil Stadium, em Indianapolis. Jogo que coloca frente a frente, mais uma vez, Eli Manning e Tom Brady. Para o quarterback dos Giants, é a chance definitiva de se colocar como um dos maiores jogadores da história da NFL, ganhar seu segundo anel de título e sair da sombra do irmão mais velho, Peyton. Já para o principal jogador do New England Patriots, o Super Bowl XLVI é a chance de se vingar da doída vitória no SuperBowl de quatro anos atrás. Para Brady, uma vitória também representa o seu reencontro com os títulos e quem sabe até consolidar seu nome como maior quarterback que o campo da NFL já viu.

New York Giants

O New York Giants é o time que chega como azarão. Quando a temporada começou, talvez nem o maior torcedor de New York apostasse que o time iria chegar tão longe. Os problemas eram muitos. Os Giants viviam momento de turbulência. Tom Coughlim e Eli Manning eram os pontos de interrogação. O primeiro um técnico já ultrapassado e sem mais química com o elenco. O segundo um quarterback inseguro e que não trazia confiança.

Contra tudo e contra todos, o New York Giants juntou as tropas e pegou fogo na hora certa. Venceu quando precisou. Viu seus dois maiores pontos de interrogação darem certo. Eli, antes contestado, passou a ser inquestionável. Venceu jogos. Foi um quarterback seguro e eficiente. Uma verdadeira virada na sua carreira. Sempre sob desconfiança, esse ano viu-se um Eli capaz de vencer jogos e muitas adversidades. Um jogador com o chamado "clutch gene". Ou seja, quando o jogo aperta e é preciso decidir, Eli dá um passe a frente e chama a responsabilidade para ele.

Eli também teve participação do excelente trio de recebedores. Hakeem Nicks, Mario Manningham e Victor Cruz foram um dos pilares dos Giants. Victor Cruz é a verdadeira revelação e principal válvula de escape do ataque nova iorquino. Apesar de ainda não ter anotado nenhum TD, nos playoffs, o salsa boy é sempre perigoso e a atenção em cima do wide-receiver deve ser redobrada.

E aí está um dos problemas para a defesa dos Patriots. Não basta olhar de perto apenas Cruz. Nicks e Manningham também são talentosos e formam um dos melhores trios de recebores da NFL. O ataque aéreo dos Giants também é líder em jogadas que superam 40 jardas. Foram 18. Recorde da NFL. Em jogadas em que superam 20 jardas, o ataque aéreo também não faz feio. São 67 e número 5 na NFL.

O jogo terrestre dos Giants também chama a atenção. Pior marca correndo com a bola, na temporada regular, os running backs de New York parecem ter despertado. A dupla Brandon Jacobs e Ahmad Bradshaw se completa. Jacobs tem porte físico impressionante para um corredor e não é qualquer jogador defensivo que o consegue parar. Já Bradshaw é ágil e New York tentará estabelecer o jogo terrestre com ele para não colocar tudo nas mãos de Eli Manning.

Outro ponto chave que pode decidir o vencedor no domingo é como a linha ofensiva do New York Giants estará. Se por um lado ela tem protegido muito bem Eli nos Playoffs e dado tempo ao quarterback, ela ainda não vem abrindo muitos furos para que o jogo terrestre tenha vez. Exemplo claro foi contra os 49ers, em que Eli precisou soltar o braço e lançar 58 vezes, graças a pouca produtividade da dupla Bradshaw e Jacobs. Em termos de proteger Eli, os Giants foram 7º na NFL em número de sacks cedidos. Foram 28.

Mas na NFL não se vence apenas com o ataque. A defesa tem papel fundamental. E neste ponto, o New York Giants está bem servido. Se até hoje Tom Brady sonha com a pressão sofrida no SuperBowl XLII, o confronto de domingo não deve se mostrar nem um pouco diferente. Jean Pierre-Paul, Osi Umenyora e Justin Tuck são responsáveis por 9 sacks nos Playoffs e 48 na temporada regular. O problema para os Giants é conseguir parar New England e seu rápido ataque. Por isso, a pressão em Tom Brady é fundamental. Não dá para se imaginar vitória dos Giants com um Tom Brady tranquilo e tendo tempo para distribuir seus lançamentos.

Chaves do Jogo para o New York Giants:
- Repetir 2008 e deixar Tom Brady o mais desconfortável possível no pocket. Pressão atrás de pressão
- Parar os passes curtos.
- Estabelecer o jogo terrestre e não fazer Eli ter que lançar o jogo inteiro.

New England Patriots

Sem vencer um único jogo de pós-temporada, desde o SuperBowl XLII, os Patriots voltaram a vencer este ano e quis o destino que o desfecho da temporada fosse, de novo, contra o New York Giants, no jogo mais esperado da NFL. Time de segunda melhor campanha em 2011-12, os Patriots tiveram uma defesa oscilante e que cedeu muitas jardas. Mas também tiveram como principal nome por todo o ano o seu quarterback.

Tom Brady voltou a se exibir em grande nível após anos estando abaixo do que conhecemos como Tom Brady. Com uma temporada digna de um MVP, Brady anotou 5325 jardas que resultaram em 39 TDs e apenas 12 INTs, com rating de 105.6. O SuperBowl XLII também é a chance de Brady finalmente apagar da memória o jogo de 2008, em que viveu um verdadeiro pesadelo. Se em 2008 Brady se viu pressionado por todos os lados, o quarterback dos Patriots pode esperar mais um jogo de turbulência no pocket.

Apesar de contar com uma linha ofensiva que cedeu 30 sacks por toda a temporada, no jogo da temporada regular entre Giants e Patriots, vimos New England, novamente, ter problemas contra a agressiva linha defensiva de New York. O time de bloqueadores também não brilha quando o assunto é dar espaço aos corredores. Os Patriots foram apenas o 20º time correndo com a bola e apesar dos 18 TDs, muito do crédito deve ser dado às campanhas de Tom Brady.

Se os corredores e a linha defensiva não são brilhantes, não se pode dizer o mesmo da dupla de tight ends do New Englad Patriots. Extremamente rápidos e atléticos, Aaron Hernandez e Rob Gronkowski formam, sem dúvidas, a melhor dupla de tight ends da NFL. A dupla é responsável por 24 TDs e 2237 jardas. Na NFL inteira, apenas 9 times tiveram mais de 24 TDs aéreos. O problema para os Patriots é como estará Gronkowski para o jogo. O tight end teve uma lesão no tornozelo contra os Ravens e deve operar após o SuperBowl. Certamente menos jogadas serão chamadas para ele e sua explosão física estará longe da ideal. Válvulas de escape de Brady, Hernandez e Gronkowski também têm a companhia de Wes Welker para dividir a atenção.

Welker passou a ser o grande nome dos wide receivers dos Patriots após a saída de Randy Moss, ano passado. Chad Ochocinco e Deion Branch não são mais os jogadores de antes. Já Welker este ano teve sua melhor temporada na carreira. Foram incríveis 122 recepções e 1569 jardas. Apesar disso, Welker ainda não mostrou nos Playoffs o jogador que foi na temporada regular. Mas não é por isso que a defesa dos Giants deve bobear com ele. Pelo contrário. Welker precisa estar bem marcado, pois a ligação com Brady e ele pode ser fatal. Sem Gronkowski 100%, muitos passes devem ser lançados em sua direção e Welker pode aparecer mais.

A defesa dos Patriots também são outro fator determinante para a final de domingo. Sempre forte nos times comandados por Bill Belichik, a defesa da temporada 2011-12 dos Patriots foge a essa regra. Se nos 16 jogos da temporada regular foi a penúltima defesa da NFL, nos Playoffs a história é bem diferente. Na temporada regular New England cedia 411 jardas por jogo. Contra Denver e Baltimore essa média caiu para 325. Outros números também provam a melhora defensiva em New England. Antes os Patriots cediam 21 pontos por jogos, 6 jardas por jogada e 2,5 sacks por jogo. Nos Playoffs, o número de pontos por jogo cai para 15 pontos. O número de jardas por jogada vai para 4,6 e o número de sacks por jogo sobe para 4. Entretanto, vale lembrar que nem Denven, tampouco Baltimore são times tidos como potências ofensivamente, portanto, essa melhora defensiva pode ser ilusória e somente domingo contra os Giants será possível comprovar se a defesa, de fato, melhorou ou se os adversários é que foram mal ofensivamente.

Chaves do Jogo para o New England Patriots:
- Atenção redobrada com o time de wide receivers dos Giants.
- Usar e abusar dos TEs e ter Welker como alternativa ao não 100% Rob Gronkowski
- Proteger e dar tempo para Tom Brady trabalhar no pocket.

Tudo está pronto para domingo em Indianapolis. A revanche que todos queriam ver acontecerá. Quem leva a melhor? New England ou New York?

Transmissão: (Kickoff às 21:30)
- ESPN
- ESPN HD
- TV Esporte Interativo (Com comentários do companheiro do blog Raphael Martins)

ELIte?

Já são 5 vitórias seguidas em jogos de Playoffs fora de casa. Recorde para qualquer quarterback na história da NFL. Também já são 923 jardas, 8 Touchdowns, 61,8% de aproveitamento nos passes e um digno rating de 103,1. Apenas uma interceptação.

Esses são os números de Eli Manning, até agora, na pós-temporada da NFL em 2011-12. Tudo que Eli fez até agora e tudo que ele ainda pode fazer (Não vamos esquecer que ele ainda pode vencer seu segundo SuperBowl) o credencia ao título de um dos quarterbacks de elite na NFL. Mas na prática não é bem assim. Por que Eli ainda é visto com desconfiança ? Por que Eli não tem o respeito condizente com os números que ele coloca jogo atrás de jogo?

Não há outra resposta que não seja seu irmão mais velho. Peyton Manning. Não importa o que Eli faça, ele ainda é visto como irmãozinho mais novo de Peyton. E para azar de Eli, Peyton estabeleceu um nível muito alto. São 4 troféus de MVP na temporada regular. E aí está o principal problema. A maldição de Eli. O Manning mais novo não é visto como o quarterback que, de fato, é por estar sempre na sombra do seu irmão. Por sempre ser comparado ao o que Manning mais velho já fez.

Ambos já venceram um SuperBowl. Eli tem a chance de conquistar o segundo título agora. Chance que Peyton teve, mas desperdiçou contra o New Orleans Saints. Mas alguns números ajudam Eli na comparação com o irmão. Peyton chegou ao seu primeiro SuperBowl, após 9 anos de NFL. Chegou ao segundo no 12º ano. Eli já contabiliza dois SuperBowls em sua carreira em 8 anos de NFL. Em jogos de pós-temporadas, a vantagem também está com Eli. O quarterback do New York Giants tem 7 vitórias em 10 jogos. Já o quarterback do Indianapolis Colts conta com retrospecto negativo. São 9 vitórias em 19 jogos.

Já Peyton Manning tem um número interessante. Desde quando chegou ao Indianaplois Colts, só deixou de ir ao SuperBowl duas vez. Isso porque Peyton é facilmente um dos melhores quarterbacks da história, durante a temporada regular. Na pós-temporada a história se inverte. Se é na temporada regular que Peyton brilha, na pós-temporada ele já foi chamado até de amarelão. Completamente diferente de Eli. Aquele que parece entrar diferente nos jogos que realmente valem. Aquele que sabe vencer nos Playoffs.

Se Eli antes era visto como um quarterback que jogava para não perder. Hoje vemos um Eli que joga para vencer. Sem medo. Hoje Eli é visto como um jogador que não simplesmente controla os Giants, mas sim os carrega. Antes era um jogador com alto nível de acerto nos passes, mas por tentar passes safe. Agora Eli está diferente. Hoje Eli é um quarterback temido. Pois todos sabem do que ele é capaz. Sabem que ele pode vencer jogos na última posse de bola. Sabem que ele é um dos melhores quarterbacks quando é preciso decidir.

Em pesquisa feita no início do ano entre jogadores da NFL, Eli não foi nem citado entre os 100 melhores jogadores. Também não figurava entre os 12 melhores quarterback da NFL. Eli estava atrás do irmão. 2º na lista. Também estava atrás de Matt Ryan, Donovan McNabb, Tony Romo, Josh Freeman, Phillip Rivers e Joe Flacco.

Tudo indica que ess pesquisa na temporada 2012-13 será bem diferente. Afinal, Eli Manning fez tudo que precisava para ser considerado um dos quarterback de elite na NFL. E ainda pode coroar tudo isto colocando um 2º anel de campeão em seu dedo.

Peyton ou Eli?

Há alguns anos essa pergunta seria motivo de piada. Como comparar estes dois quarterbacks? A resposta seria óbvia. Estaria na ponta da língua de todos. Peyton. Sem dúvida alguma. Nem o torcedor do New York Giants diria Eli. E com razão. Peyton até alguns anos atrás era incontestável. E Eli estava nas sombras do irmão mais velho. Hoje a situação é outra.

Acontece é que essa temporada desconstruiu tudo. Eli se mostrou um quarterback top. Calmo, sem ceder turnovers, sendo protagonistas em importantes momentos da caminhada dos Giants. E o mais importante. Vencendo. Eli levou o New York Giants aos Playoffs após um início de temporada inconstante. Eli venceu três jogos no momento mais importante. Três jogos de Playoff. Dois deles contra times tidos como favoritos. Green Bay e San Francisco.

Eli também tem grande importância no comando de ataque de New York. Com um jogo terrestre muitas vezes pouco efetivo, foi Eli quem precisou soltar o braço. E foi desta forma que os Giants chegaram onde chegaram ao SuperBowl.

Já Peyton Manning não entrou em campo esta temporada. E todos viram o que se tornou o Indianapolis Colts. Em um ano, foi de time favorito ao título para pior quipe da Liga. E isso graças à lesão no pescoço de Peyton Manning. O quarterback dos Colts é facilmente um dos melhores quarterbacks da história da NFL. Há quem o tenha como melhor de todos os tempos.

Em termos de títulos, cada um possui um anel. Com Eli podendo chegar ao seu 2º título daqui duas semanas. Em temporadas regulares, o domínio é todo de Peyton. Peyton Manning sempre foi um quarterback primoroso na temporada regular. Não é a toa que tem em casa 4 troféus de MVP da temporada. Eli não tem nenhum. Mas em pós-temporadas, já temos uma discussão interessante.

Peyton Manning conta com 19 jogos de Playoffs. 9 vitórias e 10 derrotas. Já Eli tem 7 vitórias em 10 jogos. 5 delas fora de casa. Recorde da NFL. Nos Playoffs os números de Eli são impressionantes. Mas não só os números. A forma como ele encara o jogo. Como ele se porta em campo.

E aí? Se tivesse que escolher um jogador para começar a temporada em 2012. Qual dos irmãos Manning vocês escolheria: Peyton ou Eli?