O cara que quebrou a maldição do Madden

Na vida, há quem não passe por debaixo da escada ou vista uma roupa pelo lado avesso. Costumamos usar a superstição para nos ajudar a entender um padrão incomum ou algum fenômeno que não se consegue explicar. No mundo dos esportes, a superstição também está presente. Nos Estados Unidos, muitos jogadores preferem não usar o uniforme com o número 13 e jogadores segundanistas, normalmente, não conseguem repetir o ano de sucesso que tiveram como calouros.

Mas a mais conhecida superstição talvez seja a chamada "maldição do Madden". Em 1989, o ex-treinador campeão do Super Bowl pelo Oakland Raiders, John Madden, lançou um jogo de videogame da NFL. Quem estampava a capa do game era o próprio Madden. Mas tudo mudou em 2001.

A partir deste ano, o ex-técnico deu lugar a um importante nome da NFL que todo ano é trocado. E foi aí que tudo começou. Desde que jogadores passaram a ser capas do game, quem é o escolhido sofre alguma grave lesão, tem um ano decepcionante ou nunca mais consegue fazer uma boa temporada. Bom, pelo menos até esse ano.

O torcedor do Detroit Lions não gostou nada de ver que o escolhido para estrelar o Madden 2013 seria o recebedor Calvin Johnson. O Megatron, como o wide receiver é conhecido, teve uma incrível temporada ano passado. Ao lado do quarterback Matthew Sttaford, Johnson protagonizou uma das duplas mais produtivas e explosivas da NFL e liderou o ataque do Lions que chegou surpreendentemente aos playoffs. Foram impressionantes 16 touchdowns, 1681 jardas e 96 recepções.

Com uma temporada boa como a do ano passado, a expectativa era de que algo de errado acontecesse e atormentasse o atleta. Afinal, o mesmo já havia acontecido com outros grandes nomes da NFL.

Troy Polamalu machucou o joelho e ficou de fora de 11 jogos; Larry Fitzgerald teve a pior temporada em jardas, depois da capa no Madden 2010; Brett Favre ia levar o Jets aos playoffs, mas rompeu um tendão do braço e foi para o banco; Vince Young machucou o joelho e só jogou três jogos, após assinar contrato de cinco ano com o Titans; e Michael Vick quebrou a perna na pré-temporada, um dia depois do Madden 2004 ser lançado.

Por que com Calvin Johnson seria diferente? Por que o Megatron não seria afetado pela maldição que atormentou tantos grandes jogadores? Simplemente pelo fato de Calvin Johnson ser Calvin Johnson. Verdade que este ano o número de touchdowns não é o mesmo de antes e o Detroit Lions é apenas figurante na NFL, mas não dá para fazer vista grossa em cima do que ele tem feito até aqui.

Com ainda quatro jogos pela frente, o jogador dos Lions já tem 1428 jardas e 86 recepções, além de cinco touchdowns. Johnson também tornou-se na semana passada o único recebedor da história da NFL a ter quatro jogos seguidos com pelo menos 140 jardas. A superioridade sobre os outros wide receivers é tanta, que o Megatron tem 231 jardas a mais que Demaryus Thomas, segundo da lista em jardas recebidas.

Não dá para dizer se a tal "maldição do Madden" é real ou não. Também não dá para dizer se ela já está de olho no Madden 2014 (Peyton Manning? Andrew Luck? Robert Griffin III?). Mas o que não se pode discutir é que a maldição do jogo de videogame, pelo menos esse ano, passou bem longe de Calvin Johnson.