Recordes e mais recordes na NFL

A Semana 16 da NFL começou com a impressionante quebra de recorde do recebedor Calvin Johnson. O wide receiver do Detroit Lions teve 225 jardas contra o Atlanta Falcons e tornou-se o jogador com mais jardas recebidas em uma única temporada da NFL, com 1871. Megatron ultrapassou o lendário Jerry Rice, eleito pela própria NFL como o maior jogador de futebol americano de todos os tempos. Mas outras importantes marcas também foram quebradas no domingo.

Além de Calvin Johnson, outros recebedores também fizeram história. Wes Welker recebeu dez vezes a bola de Tom Brady na vitória contra o Jacksonville Jaguars e é agora o jogador na história com mais jogos de dez ou mais recepções. Em Dallas, o alvo preferido de Tony Romo, Jason Witten, quebrou o recorde de mais recepções por um tight end em uma única temporada. Em 2012, o jogador recebeu 103 vezes a bola oval e ultrapassou Tony Gonzalez, dono da marca desde 2004, quando teve 102 recepções.

O novato Andrew Luck foi outro que fez história. O jogador precisava de 74 jardas para tornar-se o calouro com mais jardas aéreas em uma temporada de estreia na NFL. Ao lançar 205, o jogador ultrapassou Cam Newton e chegou à marca de 4183 na temporada. A vitória sobre o Kansas City Chiefs também fez o quarterback igualar a marca de sete vitórias em campanhas finais, recorde desde quando a NFL fundiu-se com a AFL, em 1970.

O domingo também foi um bom dia para os kickers. Contra o Houston Texans, o kicker do Minnesota Vikings Blair Walsh anotou o nono field goal de pelo menos 50 jardas, recorde em uma única temporada da NFL. Na Philadelphia, o kicker calouro do Redskins, Kai Forbath, acertou os primeiros 17 field goals na carreira, melhor marca desde a fusão da NFL no ano de 1970.

Em outra expressiva vitória, desta vez contra o Cleveland Browns, Peyton Manning chegou ao 72° jogo da carreira com três ou mais touchdowns. O quarterback do Denver Broncos igualou o recorde da NFL que pertence ao ex-quarterback Brett Favre. O time de Manning também tornou-se um dos quatro times na história a vencer dez jogos seguidos com diferença de pelo menos sete pontos sobre o adversário.

A temporada de 2012 também vai ficar marcada por não seguir a tradicional coincidência que acontece desde 1996. Por 15 anos, pelo menos cinco times que chegavam aos playoffs não haviam participado da pós-temporada do ano passado. Este ano, no máximo quatro times que não estiveram nos playoffs da temporada 2011-12 podem se classificar.

Panthers vencem e Eagles afundam

No duelo entre duas das maiores decepções da NFL em 2012, o Carolina Panthers bateu o Philadelphia Eagles, na Filadélfia, por 30 a 28, pelo Monday Night Football. Em jogo marcado pelo equilíbrio e muitas inversões de lideranças no placar, os turnovers que assombram o Eagles toda a temporada, voltaram a prejudicar a equipe da casa. A derrota foi o adeus definitivo de Philadelphia para a temporada de 2012. Já o Panthers venceu apenas a terceira no ano e continua como lanterna da divisão sul da Conferência Nacional.

O quarterback de Carolina Cam Newton foi o destaque do jogo que fechou a Semana 12 do futebol americano. O segundanista lançou dois touchdowns e correu para outros dois. Newton ainda lançou para 306 jardas, em 18 passes completos dos 28 que tentou. Pelo lado do Eagles, o jogo terrestre funcionou muito bem, com 204 jardas, mas não foi suficiente para levar o time da casa à vitória. Bryce Brown foi o melhor corredor com 178 jardas, em 19 carregadas.

Confira aqui como foi o jogo

Logo na primeira campanha, o Philadelphia Eagles chegou à linha de 18 jardas do Carolina Panthers, mas sem conseguir avançar, teve de se contentar com o field goal. Alex Henery acertou chute de 36 jardas e abriu o placar, 3 a 0. Com a bola, o Carolina Panthers anotou um fácil touchdown. Em passe de 24 jardas do quarterback Cam Newton, o tight end Gary Barnidge, que joga na NFL desde 2008, marcou o primeiro touchdown da carreira.

Com um ataque ineficiente, Philadelphia deu a bola para o Carolina Panthers e o time visitante logo ampliou a vantagem. De novo, Cam Newton achou o recebedor livre e Brandon Lafell deixou o jogo 14 a 3. Se a defesa do Eagles não ia bem, o ataque conseguia marcar, mesmo que apenas com field goals. Alex Henery colocou mais um no meio do “Y”, agora de 41 jardas.

O ataque de Philadelphia pelo alto não conseguia produzir, então Bryce Brown tratou de resolver pelo chão. Em longa corrida de 65 jardas, o running back furou a defesa do Panthers. Dois pontos atrás no placar, Philadelphia resolveu tentar arriscar uma conversão de dois pontos, em vez do extra point, mas Nick Foles não conseguiu anotar o “minitouchdown” e o jogo continuou 14 a 12.  

Apesar do bom início, Carolina esfriou e Philadelphia se aproveitou do mau momento do rival. Nick Foles deixou o Eagles na linha de 26 jardas do campo de ataque e Alex Henery acertou o chute que fez o time da casa ir para os vestiários com a vantagem de um ponto, 15 a 14.

Na volta do intervalo, Carolina avançou rápido em um passe profundo de 55 jardas para Louis Murphy. A uma jarda da endzone, Cam Newton se esticou todo e deixou o time visitante na frente com o touchdown marcado, 21 a 15. Mas o Panthers seguia desperdiçando chances de ampliar a vantagem e Philadelphia voltou ao jogo. 

Philadelphia e os turnovers

Após uma interferência no passe que avançou 51 jardas, Bryce Brown correu mais uma vez para a endzone e o Eagles virou o jogo para cima do Panthers, 22 a 21. O momento era todo de Philadelphia, já que Carolina sofria com problema ofensivos, mas Bryce Brown perdeu a bola e o Panthers recuperou o fumble.

Com a bola, Carolina chegou bem perto de pontuar, mas a defesa de Philadelphia apareceu e o Panthers acertou o field goal para virar novamente o jogo. O Eagles teve a chance de responder, mas não conseguiu converter uma quarta descida para uma jarda, e saiu de campo ainda com dois pontos atrás no marcador.

Em boa posição de campo, o Carolina Panthers percorreu 60 jardas e entrou na endzone com touchdown de Cam Newton pelo chão. Mas no extra point, o kicker Graham Gano errou e a vantagem do Carolina ficou em apenas uma posse de bola, 30 a 22. Precisando brigar contra o tempo e anotar pontos, o Eagles voltou a sofrer com turnovers. No retorno de kickoff, Brandon Boykin sofreu fumble e Carolina recuperou de novo a bola.

Restou ao Carolina Panthers apenas ajoelhar na bola, garantir a terceira vitória na temporada e afundar ainda mais o Phildelphia Eagles.

Os jovens quarterbacks

No futebol americano, a posição mais importante e valorizada é a do quarterback. Na NFL, alguns nomes como Tom Brady, Peyton Manning e Drew Brees já são referências e conhecidos mundialmente quando o assunto é lançar a bola. Mas em constante renovação, a NFL não conta com apenas medalhões, mas também jovens talentos.

O maior exemplo é o calouro Andrew Luck. O jogador foi a primeira escolha do Draft 2012 e veste a camisa do Indianapolis Colts. O novato veio cercado de muitas expectativas e após nove jogos, já se mostra como um realidade da NFL. O Colts perdeu 15 jogos no ano passado e não se esperava uma boa classificação em 2012. Mas Luck comanda hoje um dos seis melhores times da Conferência Americana, com seis vitórias em nove jogos.

Também draftado este ano, Robert Griffin III é o dono do Washington Redskins, mesmo em apenas dez semanas de NFL. O quarterback que transformou a franquia em um time competitivo é uma das sensações do futebol americano. RGIII também sai na frente pelo prêmio do melhor novato deste ano.

Passada as temporadas como calouros, outros quarterbacks já se consolidam na Liga. Caso de Andy Dalton. Não se esperava muito do jogador, mas o quarterback do Cincinnati Bengals levou o time aos playoffs no primeiro ano como novato. Um ano depois, o Bengals não consegue repetir a campanha, mas Dalton forma com A.J. Green uma dupla que já é realidade na NFL.

Uma dos times com torcida mais apaixonada, o Detroit Lions vê em Matthew Sttaford um quarterback que pode levar o time de volta aos tempos de glória. No ano passado, o quarterback teve um aproveitamento superior ao atual campeão, Eli Manning, e Ben Roethlisberger.

Também não dá para falar de jovens talentosos sem citar Cam Newton. Escolhido em primeiro no Draft de 2011, Newton venceu o prêmio de calouro daquele ano. Matt Ryan é outro jovem que, aos poucos, escreve o seu nome na história da NFL. Este ano, lidera o Atlanta Falcons, único time invicto da NFL, com oito vitórias.

NFL - Semana 2

Quem Brilhou

- Eli Manning - Ok que ele lançou 3 INTs, mas Eli teve 510 jardas na incrível virada dos Giants pra cima dos Buccaneers. Eli foi o protagonista da primeira vitória de New York na temporada com 31 passes completados de 51 tentados. 3 TDs também para que se tornou o primeiro Manning a ter mais de 500 jardas em um único jogo.

- CJ Spillers - Fred jackson se machucou e os Bills se viram em um grande buraco. Não contavam que CJ Spillers atuaria tão bem. Pela segunda semana consecutiva o running back  conseguiu anotar ótimos números. Se na primeira semana foram 169 jardas contra os Chiefs. Desta vez Spiller marcou 2 TDs em 123 jardas.

- Reggie Bush -Se Miami tirou o pé da lama, deve muito a atuação do seu running back. Tá certo que a vitória foi contra o frágil Oakland Raiders, mas Bush teve uma performance digna do que sempre se esperou dele quando o RB veio jogar na NFL. 1 TD e 172 jardas. Bush deu tranquilidade ao quarterback calouro e Miami pode comemorar seu primeiro triunfo.

- Cam Newton -O melhor calouro da temporada passada teve um primeiro jogo estranho, mas parece que tudo está voltando ao normal. Newton frustou os Saints com uma atuação sólida. Diversificando os passes e corridas, Newton teve 253 jardas pelo alto e 71 pelo chão. Também foram dois TDs, um de cada modo.

Quem Decepcionou

- A defesa do New Orleans Saints -Pela segunda semana consecutiva, decepção. Antes quem fez a festa foi Robert Griffin III, agora a vez foi de Cam Newton. Em dois jogos, os Saints cederam 75 pontos e 924 jardas. O que acontece por lá?

- New England Patriots - Patriots x Cardinal no primeiro jogo da temporada no Gillette Stadium. Vitória sem muitos problemas para Tom Brady e cia. Certo? Errado. Na maior zebra da segunda semana, os Patriots foram superados em todos os momentos pelos Cardinals. Ainda assim tiveram a chance de vencer com um FG, mas Stephen Gotskowski errou um de 42 jardas.

- Chris Johnson -Se a atuação de Chris Johnson poderia ser pior na semana 2? Dificilmente seria, mas ainda assim foram apenas 17 jardas em 8 carregadas.

- O ataque dos Jets - Um TD em uma drive de 90 jardas animou os Jets. Mas foi só. Mark Sanchez lançou para apenas 132 jardas em 10 passes. Shonn Greene teve 11 carregadas e apenas 23 jardas. Sem passes e corridas não se ganha na NFL e deu justamente isso. Vitória fácil dos Steelers.

- Peyton Manning - Uma semana após voltar à NFL da forma como voltou, Manning teve 3 INTs nas 3 primeiras drives do Denver Broncos. Desde 2008 um quarterback não era interceptado 3 vezes no 1º quarto. Verdade que Manning recuperou-se e fez Denver brigar até o fim pela vitória. Mas muito da derrota dos Broncos se deve ao fraco início.

O que acontece?

Primeiro uma derrota para o Washington Redskins. Estreia impecável do calouro Robert Griffin III e uma atuação bem estranha de um irreconhecível Drew Brees. Todos sabiam que a temporada dos Saints não seria nada fácil. Todos os problemas extra-campo, milhares de teorias da conspiração e um punhado de jogadores e técnicos suspensos.

Mas New Orleans teria a chance de dar a volta por cima em cima do Carolina Panthers. Time com o segundanista Cam Newton. Muito bom jogador, mas líder de uma equipe frágil e extremamente dependente do quarterback. Tudo levava a crer que os Saints venceriam. Mas Cam Newton e cia. trataram de jogar água no choop do time da Lousiana.

Derrota por 35x27 e uma enorma dor de cabeça para New Orleans. Com duas derrotas logo de cara, os Playoffs vão ficando distantes. De time que dominou facilmente a NFC South por anos, os Saints hoje estão em última na divisão. Para piorar. O time não é time. E as perspectivas não são nada boas.

"Ninguém vai entrar em pânico" é o que diz o treinador interino Aaron Kromer. "Nós vamos esquentar e continuar a trabalhar duro? Sim, nós vamos".

Verdade que ainda é cedo. São apenas dois jogos de 16 no total que serão disputados. New Orleans tem um mando de campo que poucos times podem se dar o luxo de ter. Não é nada fácil encarar o Super Dome lotado. New Orleans também conta com um time que ainda está bem próximo do que ano passado venceu 13 jogos. E aí está a grande questão. O time não joga nem perto do que pode potencialmente jogar.

Os números também jogam contra. Desde quando a NFL passou a classificar 12 times para os Playoffs, em 1990, apenas 12% dos times que começaram com 0-2 foram à pós-temporada. 

Há quem diga que precisa-se pôr algumas ressalvas nas derrotas de New Orleans. A equipe teria enfrentado os dois ataques mais pouco convencionais da NFL. Justamente pela imprevisibilidade dos dois quarterback, Robert Griffin III e Cam Newton.

Por mais que haja algum ponto nesse argumento, ver a defesa de New Orleans ser amassada duas semanas consecutivas é inadmissível. Principalmente devido ao talento que ela tem presente. Também não dá para ver um quarterback talentoso como Drew Brees encontrar tanta dificuldade. Onde está o jogador que foi líder em jardas no ano passado e que ultrapassou Dan Marino?

Se é hora de New Orleans entrar em pânico? Talvez. No mínimo ligar o sinal de alerta. Ou daqui a pouco pode ser muito tarde.