Qual o segredo dos Broncos?

Seria motivo de piada afirmar que, em 2012, o Denver Broncos encabeçaria a lista dos principais favoritos ao título do Super Bowl. O time acabara de despachar a Tebowmania para Nova York, mesmo com a inacreditável vitória sobre o Pittsburgh Steelers na prorrogação dos playoffs, e fechar um acordo de cinco anos recheado de desconfiança com a, até então incógnita, Peyton Manning.

Difícil acreditar que um time mudaria tanto de cara de janeiro para outubro. A equipe do Broncos garantiu a liderança da divisão oeste da Conferência na Semana 13 e é dona da maior sequência de triunfos consecutivos na temporada com nove vitórias. Desde 2005 não tinha uma campanha tão vitoriosa. De time que vencia após Tim Tebow protagonizar verdadeiros milagres, o Broncos passou a ser um time sólido, consistente e que é dominante não só no ataque, mas também na defesa.

É indiscutível a mudança depois da chegada de Peyton Manning. Denver está competitivo e extremamente difícil de se bater. Mas engana-se quem acha que tudo é "culpa" do quarterback quatro vezes campeão do prêmio de MVP da temporada regular. O Broncos é uma boa equipe quando defende e isso se deve ao Peyton Manning da linha de defesa de Denver, o linebacker Von Miller. Juntos, Manning e Miller lideram os respectivos times de ataque e defesa.

Pela primeira vez em Denver, com um novo playbook e um ano parado depois de quatro cirurgias no pescoço, o quarterback caminha para um inédito pentacampeonato do MVP. É a 12ª temporada que o jogador passa das 4000 jardas. Ele também é o quinto jogador da história a somar 30 touchdowns, 67% de aproveitamento dos passes e menos de dez intercetações. Dos últimos quatro que fizeram o mesmo, três levaram para casa o título de jogador mais valioso da temporada regular.

Já Von Miller tem outra grande temporada depois do primeiro ano de NFL. Atual calouro de defesa, o linebacker agora sonha com o prêmio de melhor jogador defensivo de toda a Liga. Com 16 sacks, o segundanista está atrás apenas três de JJ Watt, do Texans, e Aldon Smith, do 49ers. Miller também é o segundo da NFL quando os sacks são somados aos tackles para perda de jardas. Enquanto o jogador do Denver Broncos tem 29, JJ Watt acumula 37.

Em 1994, Steve Young levou o MVP da temporada regular e Deion Sanders faturou o prêmio de melhor jogador de defesa. Naquele ano, o San Francisco 49ers foi campeão do Super Bowl. Também foi a única vez em que ambos os títulos foram concedidos para a mesma equipe.

Este ano, Manning está mais próximo de faturar o prêmio que Miller. O que não diminui as chances do Broncos levar para Denver o troféu Vince Lombardi no dia 3 de fevereiro. Os dois atletas são os responsáveis pelo o que a equipe do Colorado tornou-se. Tudo em apenas poucos meses e contra o que todos imaginavam e especulavam. Está aí a magia do Denver Broncos de 2012.