Só acaba quando termina

Ao longo dos anos, o fã da NFL pôde testemunhar algumas muitas viradas. Desde jogos de temporada regular a confrontos de playoffs, o futebol americano sempre teve grandes momentos e viradas dramáticas, como a que Peyton Manning protagonizou contra o San Diego Chargers. Com 24 pontos atrás no placar ao fim do primeiro tempo, o quarterback  voltou para os últimos 30 minutos e conseguiu a virada para o Denver Broncos, por 35 a 24, em cima do rival San Diego Chargers, pelo Monday Night Football da sétima semana da NFL

Em jogos de temporada regular desde o início do Super Bowl (1966), essa foi apenas a quarta vez na história da NFL que um time conseguiu vencer após ir para os vestiários com uma vantagem igual ou superior a 24 pontos. O LA Raiders, em 1988; e o St.Louis Rams, em 1992, integram as franquias que venceram após reverterem uma desvantagem de 24 pontos. Já a maior virada em jogos de temporada regular é do San Francisco 49ers que venceu o New Orleans Saints depois de ir para o intervalo 28 pontos atrás.

Confira abaixo algumas das maiores viradas da história da National Football League:

Houston Oilers 38 @ 41 Buffalo Bills - 1993

Conhecido nos Estados Unidos como "The Comeback" ("A Reação"), o jogo de wildcard entre o Houston Oilers e o Buffalo Bills é considerado a maior virada da história dos esportes norte-americanos. O Buffalo Bills conseguiu se recuperar após estar atrás 32 pontos no placar e vencer o jogo com um chute de field goal na prorrogação.

O Houston Oilers batia o time da casa por 35 a 3, mas o QB Frank Reich comandou a equipe de Buffalo que anotou 28 pontos apenas no terceiro quarto. No último período, os Bills passaram à frente com um TD, mas os Oilers levaram o jogo para o tempo adicional com um chute de field
goal.

Em uma das prorrogações mais dramáticas da NFL, o QB do Houston Oilers Warren Moon foi interceptado e duas jogadas depois viu o kicker Steve Christie acertar um field goal de 32 jardas e selar a vitória do Buffalo Bills na maior virada da história da NFL.

New Orleans Saints 35 @ 38 San Francisco 49ers - 1980

O jogo não era um dos mais empolgantes da 14ª semana da temporada de 1980. O San Francisco 49ers tinha fraca campanha de apenas 5 vitórias em 13 jogos. Já o New Orleans Saints era o saco de pancadas da temporada e havia perdido todos os 13 jogos no ano. Mas o dia 7 de dezembro daquele ano ainda reservaria muitas surpresas.

Surpreendentemente ao fim do primeiro tempo, o New Orleans Saints vencia por 35 a 7 e via chegar a primeira vitória do ano. Mas o time da Louisiana não esperava que o San Francisco 49ers fosse capaz de uma das maiores viradas da história dos esportes norte-americanos. Era apenas o sexto jogo da carreira de Joe Montana, considerado por muitos o Pelé do futebol americano, mas o quarterback já mostrava que podia se tornar um dos melhores da Liga na posição.

Com 3 TDs, um terrestre e dois aéreos, Montana colocou o 49ers de volta ao jogo e na prorrogação, posicionou o kicker Ray Wersching para bater um field goal de 36 jardas e dar aos 49ers o que é, até hoje, a maior virada de um jogo de temporada regular.

San Francisco 49ers 38 @ 28 Philadelphia Eagles - 1989

O Philadelphia Eagles vinha de uma virada de 20 pontos contra o Washington Redskins, mas contra o San Francisco 49ers, provou do próprio veneno. O time da Pensilvânia vencia por 21 a 10 no último quarto, mas com uma das maiores atuações individuais em único período da história da NFL, Joe Montana conseguiu fazer que os 49ers virassem. O quarterback teve 4 TDs, 227 jardas em 11 passes completados de 12 tentados e fez os 49ers vencerem por 38 a 28.


Indianapolis Colts 38 @ 35 Tampa Bay Buccanneers - 2003

Em outra virada estrelada por Peyton Manning, o ex-quarterback do Colts viu o wide receiver Keenan McCardell anotar 3 TDs e deixar o Tampa Bay Buccaneers na frente por 28 a 7. O Indianapolis Colts cortou a diferença para 14 pontos, mas um INT de Manning retornada para touchdown deixou os Bucs 21 pontos à frente com pouco mais de 5 minutos de jogos.

O que Tampa Bay não contava era que do outro lado havia um quarterback acostumado a estar em situações adversas e se sair muito bem delas. Peyton Manning liderou o ataque e, com apenas 3 minutos e 37 segundos do fim do jogo, marcou 21 pontos e levou o o confronto para a prorrogação. No período de desempate, o kicker Mike Vanderjagt chutou um field goal de 29 jardas e deu aos Colts uma das maiores viradas da história da NFL.

NFL - Semana 4

Quem Brilhou

- Drew Brees - O New Orleans Saints perdeu de novo. Mas se dá para ver algum lado bom na 4ª derrota do time de New Orleans, foi a atuação de Drew Brees. Foram 446 jardas e 3 TDs em 35 passes completos.

- Peyton Manning -O atual quarterback dos Broncos nos fez lembrar do Peyton Manning que antes jogava pelo Indianapolis Colts. O QB tentou 38 passes e só não completou 8 deles. 338 jardas e 7 diferentes recebedores dos Broncos tiveram pelo menos duas recepções.

- Jay Cutler -O quarterback do Chicago Bears mostrou que quando tem tempo para lançar, boas coisas podem acontecer e os Bears podem até sonhar com a NFC North. Contra o Dallas Cowboys, vimos justamente isso. Após um 1º tempo muito fraco, o ataque dos Bears voltaram bem e Cutler completou 18 de 24 passes, com 2 TDs para 275 jardas.

- O ataque do New England Patriots - Já é chover no molhado dizer que Tom Brady teve outra grande atuação. Mas ele realmente teve. 340 jardas e 3 TDs. Mas quem brilhou mesmo foi o jogo terrestre. Desde 1982, New England não tinha dois jogadores com mais de 100 jardas. Brandon Bolden e Stevan Ridley combinaram para 3 TDs e 243 jardas. Isso sem contar os 45 pontos nos dois últimos quartos.

- Aaron Rodgers - Green Bay precisa de Aaron Rodgers e o quarterback não decepcionou contra os Saints. De 41 passes, acertou 31. Comandou a campanha da virada e ainda anotou 4 TDs distribuídos em 319 jardas.

Quem Decepcionou

- Dallas Cowboys -Em pleno Cowboys Stadium, não se esperava ver tamanho vexame contra o Chicago Bears. Além de levar 34 pontos, Dallas teve Tony Romo com 5 INTs, um grupo de recebedores com incontáveis drops e uma defesa que assistiu Chicago jogar. Ou tudo muda por lá, ou Dallas vai amargar mais um ano sem ir aos Playoffs.

- Mark Sanchez -A pressão em Sanchez continua. E domingo foi dia de mais uma má atuação do QB. Todos em Nova York já querem a entrada de Tebow e o único que parece ainda confiar em Sanchez é o próprio treinador da equipe. Sanchez lançou para apenas 103 jardas, teve uma INT, sofreu um fumble retornado para TD após tentar correr com a bola e ainda foi sacado 3 vezes. Tarde para esquecer.

- A defesa do Buffallo Bills -O time foi para o vestiário no meio do jogo com 21 x 7 no placar. Zebra na NFL, certo? Errado. A defesa dos Bills permitiu incríveis 45 pontos no 3º e 4º períodos. 35 deles seguidos. New England fez o que quis. Por cima, por baixo. Onde está a nova e melhorada defesa de Buffalo? 

Não se pode duvidar

A semana toda ouviu-se que o New England Patriots não era mais o mesmo New England Patriots. Os argumentos eram os mais variados. Depois de 9 temporadas com mais vitórias que derrotas, os Patriots viam no retrospecto uma vitória e duas derrotas. Mas a verdade é que o time de Bill Belichick e Tom Brady ainda está entre os melhores da NFL. Isso se não for o melhor de toda a liga.

Maior cala boca foi o jogo de hoje contra o Buffalo Bills. Tudo levava a crer que os Patriots sofreriam mais uma derrota. Começaram perdendo e foram para o vestiário atrás no placar. O que não se esperava era que os Pats voltassem do intervalo e anotassem 45 pontos. Sim. Desde os Bengals em 1972, um time não anotava 45 pontos.

Vitória maíscula que volta a colocar New England nos trilhos. Vitória que faz o time de Tom Brady voltar a ser respeitado. E merecidamente. Nas duas derrotas, New Engaland tinha a vitória nas mãos e deixou escapar em dois chutes. Contra os Cardinals, Gostkowski errou um FG de 40 jardas. Já contra Baltimore, o kicker dos Ravens quase perdeu um fácil FG de 27 jardas. Dois chutes no fim fizeram New England perder dois jogos, deixar de ter uma campanha perfeita e ter uma pequena crise instaurada em Massachussetts.

A preocupação em cima dos Patriots também é exagerada. A divisão é fraca. O Miami Dolphins é um time em formação. Os Bills têm potencial, mas vimos hoje que pode ser facilmente amassado pelos Patriots. Já os Jets apostavam todas suas fichas na defesa, mas perderam o ótimo Darrelle Rives e o ataque não existe. Prova maior foi a derrota por 34 x 0 para os 49ers, em pleno MetLife Stadium. Resultado: Mesmo sem ser brilhante, os Patriots só precisam de um Tom Brady saudável para garantir presença nos Playoffs.

A experiência da equipe de New England também é motivo de inveja. Todos os times da NFL passam por momentos em que nada dá certo, mas os Patriots têm a vantagem de contar com um rodado técnico e um QB vencedor de 3 Super Bowls. Ambos sabem passar por adversidades, e pelo o que parece, o momento difícil do New England já chegou e passou bem rápido.

Por último, o TE Aaron Hernandez, ao que tudo indica, voltará no final de outubro. Com Hernandez, Brady ganha mais uma opção e as defesas adversárias dividirão a atenção com Welker e Gronkowski. Ou seja, mais espaço e mais uma explosiva opção para um ataque eficiente.

Se existe um time que aprendemos ao longo dos anos a não duvidar, esse time é o New England Patriots. Por que então duvidar este ano? Os Patriots vêm forte e são fortíssimos candidatos a estarem em fevereiro no Super Dome representando a AFC. Não se pode nunca descartar o New England Patriots.