quarta-feira, março 07, 2012

O Difícil Adeus


"Essa cidade e esse time significam muito para mim. Foi uma grande honra poder ter jogado em Indianapolis. Eu amo aqui. Amo os torcedores e eu vou sempre agradecer por ter jogado por um time tão grande. Eu deixo o Colts com nada, a não ser boas lembranças e gratidão ao Jim (Irsay, Dono dos Colts), à organização, mídia, meus companheiros de equipe e principalmente os torcedores. Obrigado do fundo do meu coração. Eu, de verdade, amei ser o quarterback de vocês", assim Peyton Manning encerrou seu ciclo no Indianapolis Colts. Às vésperas da data em que teria de receber U$ 28 milhões dos Colts, o quarterback esteve na coletiva que deu fim a Era Manning em Indianapolis.

Visivelmente emocionado, o adeus de Peyton veio após meses de especulação. Após recorrer a muitas cirurgias no pescoço, a dúvida sobre a saúde Manning sobrepujou o ídolo e o que Peyton representou como quarterback do Indianapolis Colts. O risco era imenso para a ex-equipe de Manning. Teria de desenbolsar os tais U$ 28 milhões. Sem garantias de que Manning voltaria a jogar jogar em alto nível. Sem garantias de que Manning poderia sequer voltar a entrar em um campo de futebol. A saída de Peyton ainda coincidiu com o péssimo retrospecto do time na temporada 2011-12. A última colocação garantiu a Indianapolis a chance de recrutar a maior promessa dos últimos tempos. O quarterback Andrew Luck.

Peyton deixa uma torcida carente. Uma torcida que se acostumou a ver o fantástico toda a semana quando Peyton Manning lançava a bola. 4 vezes MVP da temporada regular. Uma vez campeão do Super Bowl. Uma história irretocável. Uma carreira fantástica. Um legado estatístico incrível.

O quarterback levou o time a 9 aparições seguidas em Playoffs, ficando atrás apenas das 16 aparições consecutivas do San Francisco 49ers. Manning anotou 339 TDs em 54828 jardas lançadas. Atrás apenas de Brett Favre e Dan Marino. 208 jogos começando como titular, atrás apenas de Favre. Único jogador a levantar 4 vezes o troféu de jogador mais valioso da temporada regular. Para muitos o Pelé do futebol americano.

Resta agora saber qual o próximo passo de Peyton. Se depender do quarterback, ele continua na NFL. Agora como agente livre, Peyton Manning se vê, como talvez, o maior e mais valioso free agent da história dos esportes norte-americanos. Peyton quer vencer mais um título. Está atrás de seu irmão em conquistas de Super Bowls. Por mais que o ame, a rivalidade entre os irmãos aumentou inegavelmente. Peyton quer igualar Eli. Peyton também busca ser o primeiro quarterback a vencer 2 Super Bowls por times diferentes. Feito que só abrilhantaria mais ainda sua história como jogador de futebol.

Mas mais que ir atrás de recordes pessoais ou marcas, Peyton Manning quer voltar a fazer o que sempre fez. Ser um quarterback. Se sua saúde permitir, ele o fará. E estarão todos torcendo por seu sucesso.

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