NFL - Semana 8

Quem brilhou:

Peyton Manning - O quarterback do Denver Broncos segue impararável na NFL. Manning é o único jogador da história da NFL a ter em quatro jogos consecutivos pelo menos 300 jardas, mais de 3 TDs e aproveitamento superior a 70% dos passes. No primeiro reencontro com Drew Brees após a derrota no Super Bowl XLIV, o quarterback do Denver Broncos teve 305 jardas, três touchdowns e acertou 22 dos 30 passes que tentou.

Rob Gronkowski - Sempre bem servido por Tom Brady, o tight end foi um dos protagonistas e o principal alvo do quarterback do New England Patriots na vitória em cima do Saint Louis Rams, em Wembley, na Inglaterra. Gronkowski teve dois touchdowns em oito recepções e 146 jardas.

Jason Witten - O Dallas Cowboys perdeu para o New York Giants, mas o tight end agarrou 18 lançamentos de Tony Romo, recorde da franquia de Dallas, para 167 jardas.

A defesa do Chicago Bears - Em Chicago, quando o ataque não aparece, a defesa é quem se destaca. Atrás no placar por todo o jogo contra o Carolina Panthers, o cornerback Tim Jennings teve duas interceptações, uma delas retornadas para touchdown, e deu ao Chicago Bears a sexta vitória da temporada.

Alex Smith - Em San Francisco, muito se fala que o quarterback é o elo mais fraco da equipe, mas contra o Arizona Cardinals, Smith mostrou que o 49ers não se resume apenas a um bom jogo terrestre e uma forte defesa. Smith errou apenas um passe dos 19 que tentou e lançou três touchdowns e 232 jardas.

Quem decepcionou:

Mark Sanchez - Será que finalmente chegou a hora de Tim Tebow ser titular do New York Jets? Frente o Miami Dolphins, o quarterback não conseguiu produzir, foi interceptado e perdeu um fumble que virou touchdown.

Jay Cutler - O Chicago Bears venceu, mas não deve isso à produção ofensiva do quarterback Jay Cutler. Ainda em recuperação de lesão nas costelas, Cutler sofreu dois fumbles, foi derrubado seis vezes atrás da linha de scrimmage, lançou uma interceptação e teve  uma tarde para se esquecer.

O ataque do Dallas Cowboys - O time ofensivo produziu 434 jardas, mas sofreu muitos turnovers. Tony Romo teve quatro interceptações, sendo três delas apenas no primeiro tempo. O ataque ainda perdeu dois fumbles recuperados pelo New York Giants e o Dallas Cowboys agora completa quatro jogos sem sem vencer o maior rival no novo Cowboys Stadium.

Fácil, fácil

O Arizona Cardinals sabia que ia precisar furar a melhor defesa da NFL e parar o poderoso ataque terrestre do San Francisco 49ers para ter alguma chance de vitória. Mas o San Francisco 49ers jogou como um dos candidatos a representar a Conferência Nacional no Super Bowl e venceu sem problemas o Arizona Cardinals por 24 a 3, fora de casa, no University of Phoenix Stadium. San Fracisco chegou à quinta vitória na NFL em sete jogos e abriu vantagem sobre os rivais de divisão oeste. Já os Cardinals perderam a quarta seguida e têm quatro jogos ganhos em oito disputados, mesma campanha do Seattle Seahawks. 

O time visitante dominou desde o início do jogo e controlou o relógio com o jogo pelo chão comandados por Frank Gore, com 16 carregadas e 57 jardas, e Kendall Hunter, 43 jardas em 10 carregadas. Mas quem brilhou mesmo foi o quarterback de San Francisco. Alex Smith errou apenas um passe dos 19 que tentou e anotou três touchdowns para 232 jardas. Pelo lado do Arizona Cardinals, o melhor jogador da equipe, o recebedor Larry Fitzgerald, teve apenas cinco recepções e 53 jardas. Já John Skelton teve muitos problemas com a pressão da defesa número um da NFL e passou para 290 jardas, em 32 passes completos de 52 tentados e uma interceptação. 

No primeiro quarto só deu San Francisco e a principal arma ofensiva dos 49ers começou bem logo de cara. O time visitante conseguiu estabelecer o jogo terrestre já no início. Na redzone e sem precisar lançar muitas bolas, Alex Smith encontrou Michael Crabtree e San Francisco ficou sete pontos à frente com o touchdown.

Sem produzir ofensivamente, o Arizona Cardinals continuava a ceder jardas pelo chão e o San Francisco 49ers ampliou a vantagem no segundo quarto com field goal de 43 jardas, convertido por David Akers. De volta ao campo depois dos Cardinals devolveram a bola, San Francisco repetiu o que fez no primeiro quarto. Percorreu o campo, controlou o relógio e Alex Smith, de novo, achou Michael Crabtree para colocar o jogo 17 a 0.

Randy Moss quebra recorde

O domínio dos 49ers era tanto que nos primeiros 30 minutos de jogo, a bola ficou 19:24 com o time visitante e apenas 10:36 com os Cardinals. O segundo tempo não começou diferente e Randy Moss correu e fintou após receber passe de 47 jardas para anotar o terceiro touchdown do jogo e ampliar a vantagem para 24 pontos. Com o touchdown, Randy Moss igualou Terrell Owens na lista de jogadores com mais touchdowns marcados, sem contar quarterbacks. Moss agora têm 156 touchdowns na carreira.

Com pouco mais de seis minutos para o fim do terceiro quarto, Arizona conseguiu a melhor campanha do jogo. O time percorreu 80 jardas e marcou os primeiros pontos dos Cardinals com Jay Feely, em field goal de 28 jardas, para deixar o jogo em 24 a 3. No quarto período, os 49ers correram com a bola e só administraram a vantagem para vencer o quinto jogo na NFL.

Fácil para os Broncos

No duelo ente dois dos maiores quarterbacks da história, deu Peyton Manning, no Sunday Night Football, da Semana 8 da NFL. A última vez que os dois haviam se encontrado foi no Super Bowl XLIV, quando Drew Brees e os Saints foram campeões. Mas em 2012, foi Manning quem se saiu melhor e o Denver Broncos venceu por 34 a 14 o New Orleans Saints. Com a vitória, os Broncos assumiram a liderança da divisão oeste da Conferência Americana com quatro vitórias e três derrotas. Já os Saints se afundaram ainda mais e agora têm cinco derrotas em sete jogos.

Peyton Manning manteve a boa fase e teve mais um excelente jogo. Nas últimas três vezes que o quarterback de Denver havia entrado em campo, Manning anotou pelo menos três touchdowns, 300 jardas e 70% de aproveitamento dos passes. Contra os Saints não foi diferente e o quatro vezes MVP da temporada regular lançou para 305 jardas, 4 touchdowns e acertou 22 passes em 30 tentados. Do outro lado, Drew Brees vinha de dois jogos como protagonista das vitórias do New Orleans Saints, mas apesar de tornar-se o sexto quarterback da história a anotar mais touchdowns aéreos, 301, a noite não era dele. Foram 213 jardas, dois touchdowns, uma interceptação e 22 passes completos em 42 lançados. 

A expectativa do duelo era a de um festival de jogadas aéreas ofensivas e muitos pontos, mas isso só se viu do lado dos Broncos com Peyton Manning. Denver enfrentou a defesa que mais cedeu jardas nos primeiros sete jogos de uma temporada regular da NFL e anotou 530 jardas de ataque. Willis McGahee com um touchdown em 23 carregardas para 122 jardas e Demaryius Thomas com sete recepções para 132 jardas e um touchdown também brilharam pelo lado do Denver Broncos. Já Drew Brees foi muito pressionado, enfrentou problemas com a defesa dos Broncos e não conseguiu fazer que o melhor ataque pelo alto da Liga produzisse pontos e jardas.

Logo no início do primeiro quarto, o Denver Broncos começou da linha de duas jardas e percorreu 98 jardas em quatro minutos para tirar o zero do placar. Na campanha, Peyton Manning protagonizou a principal jogada. O quarterback achou Demaryius Thomas em passe de 41 jardas. Mas foi Willis McGahee que anotou o primeiro touchdown do jogo ao entrar na endzone após correr uma jarda. No campo para igualar as coisas, Drew Brees não conseguiu avançar a bola e teve de devolver a bola para os Broncos.

Denver agradece o improdutivo ataque de New Orleans

Mas a bola voltou para o New Orleans Saints depois de Willis McGahee sofrer o 10º fumble dos Saints no ano. Já no segundo período e com uma boa posição de campo, Brees precisou apenas de quatro jogadas para empatar o jogo com passe de 29 jardas para Darren Sproles. Sem avançar com a bola, Denver deu a chance de mais um ataque dos Saints, mas Drew Brees foi interceptado por Wesley Woodyard em uma conversão de quarta descida e os Broncos voltaram ao campo.

Sem perdoar o erro dos Saints, Peyton Manning aproveitou o turnover e achou Eric Decker em passe de 13 jardas para deixar Denver novamente à frente, 14 a 7. Em um melhor momento na partida, os Broncos receberam punt dos Saints e ainda anotaram um field goal de 33 jardas com Matt Prater para irem aos vestiários com dez pontos de vantagem sobre o rival.

No segundo tempo, Peyton Manning teve mais uma campanha longa, agora de 93 jardas, e conectou passe de uma jarda para Demaryius Thomas. 17 pontos atrás no placar, o New Orleans Saints precisava de Drew Brees, mas a equipe não conseguia furar a defesa adversária e devolvia a posse de bola para o Denver Broncos em todas as campanhas.  

E os Broncos se aproveitavam da má atuação ofensiva do New Orleans Saints para pontuar. Na primeira jogada do último período, Eric Decker recebeu outro passe na endzone de Peyton Manning e o Denver Broncos fez 31 a 7 em cima dos Saints. Com a vitória já garantida, os Broncos apenas controlavam o relógio e fizeram mais três pontos em field goal de 23 jardas. Drew Brees ainda achou Jimmy Graham para deixar o jogo 34 a 14, mas não dava mais tempo para nada.

Saints @ Broncos

De um lado o quatro vezes MVP da temporada regular. De outro o quarterback com mais jardas aéreas em uma única temporada. Os quarterbacks Peyton Manning e Drew Brees são as principais estrelas do Sunday Night Football entre Denver Broncos e New Orleans Saints. A última vez que os dois se enfrentaram foi no Super Bowl XLIV, quando Brees saiu vencedor. Mas de 2010 para cá, muita coisa mudou.

Peyton Manning deixou de ser o líder do Indianapolis Colts e ficou fora de toda a temporada 2011, após passar por quatro cirurgias no pescoço. Já o time do New Orleans Saints viveu inferno astral na pré-temporada de 2012, quando foi acusado pela NFL de pagar recompensas aos jogadores do time de defesa para lesionar atletas adversárias.

Com quatro derrotas seguidas no início da temporada regular e uma defesa das piores defesas da NFL, o New Orleans Saints voltou a se recuperar contra o San Diego Chargers e o Tampa Bay Buccaneers. E Drew Brees é um dos grandes responsáveis pela reabilitação do time da Louisiana. O quarterback anotou oito touchdowns nos dois últimos jogos e aumentou o recorde da NFL para 49 jogos consecutivos com pelo menos um touchdown.

New Orleans tem 66 pontos combinados contras os dois últimos adversários e vai ser reforçado pela chegada do técnico interino Joe Vitt. Suspenso pela NFL por sete jogos, devido ao envolvimento no escândalo das recompensas, Vitt assume os Saints em um bom momento. "Eu não vou fazer milagres, mas estou feliz por estar de volta e sei que podemos melhorar em todos os aspectos do nosso jogo", disse o técnico interino.

A volta de suspensão do técnico interino também pode ajudar no setor defensivo do New Orleans Saints. Vitt é treinador dos linebackers e a defesa dos Saints é uma das piores de toda a NFL. New Orlenas cede 30,3 pontos por jogo, quarta pior marca entre todos os 32 times. Contra a corrida, os Saints têm a segunda pior média com 161 jardas cedidas. Já contra o passe, o time de Drews concede por jogo 304,5 jardas, terceira pior marca da NFL.

E é justamente essa estatística que pode definir o jogo de domingo. Peyton Manning é hoje um dos quarterbacks ativos mais eficientes. O jogador se tornou o primeiro da história a ter três jogos consecutivos com três ou mais touchdowns, mais de 300 jardas e pelo menos 70% de aprovietamento do passes. No último jogo, pela Semana 6, Manning conseguiu outra marca incrível na carreira. Virou para cima do San Diego Chargers após ir para os vestiários no meio do jogo 24 pontos atrás no placar. Uma virada no último quarto contra os Saints no domingo será a 48ª da carreira do quarterback e recorde histórico da NFL.

"Ele é um gênio do esporte. Como Drew Brees, ele é forte, preciso e inteligente. Peyton Manning é um cara que torna as pessoas que jogam com ele em melhores jogadores", afirmou Joe Vitt.

Patriots @ Rams

A NFL volta domingo ao lendário estádio de Wembley, na Inglaterra, com o jogo entre Saint Louis Rams e New England Patriots. Líder da divisão leste da Conferência Americana com quatro vitórias em sete jogos, o time de Tom Brady encara os Rams para se consolidar como um dos principais candidatos da Conferência Americana para chegar ao Super Bowl.

Mesmo com três jogos ganhos nos últimos quatro confrontos, os Patriots tiveram problemas na defesa contra o passe. O técnico Bill Belichick mostrou preocupação com as últimas atuações do time, em especial da secundária. "Temos ainda muitas coisas que precisamos trabalhar e melhorar", disse o treinador.

Com os  safeties titulares Patrick Chung e Steve Gregory lesionados, New England cedeu 338 jardas aéreas por jogo e 14 touchdowns pelo alto nos últimos cinco jogos. Joe Flacco, Mark Sanchez, Ryan Fitzpatrick e Russell Wilson já se aproveitaram e tiveram as melhores marcas da temporada contra New England. O time de Massachussets levou pelos menos 20 pontos em cada um dos últimos seis jogos e contra os Jets, na semana passada, cedeu 403 jardas.

Conhecido pela força no ataque, os comandados de Tom Brady também não vivem o melhor momento. Apesar de liderar a NFL em jardas totais com 436,1 por jogo, o New England Patriots anotou apenas dois touchdowns ofensivos em cada um dos dois últimos jogos. O quarterback Tom Brady admitiu as inconsistências do time até aqui e disse que o desempenho no ataque é consequência direta disso. "Para voltarmos a pontuar, vamos ter que acertar as coisas por aqui", afirmou.

Pelo lado do Saint Louis Rams, o time tenta contra o New England Patriots se recuperar da derrota para o Green Bay Packers. Depois de encarar Aaron Rodgers em noite inspirada, os Rams agora têm mais um grande quarterback pela frente. "Achamos que podemos enfrentar qualquer time e vamos com essa mentalidade para cima dos Patriots no domingo", disse o quarterback de Saint Louis, Sam Bradford.

Apesar da confiança do quarterback, o Saint Louis Rams é apenas o 26º da liga em pontos por jogo, com 18,6, e 315,1 jardas por jogo, quinta pior marca da NFL. Fora do Edward Jones Dome, a equipe ainda não venceu, mas o treinador Jeff Fischer está animado com as chances do time para domingo. "O time está confiante e pronto para encarar os desafios que estão por vir", disse.

Nos últimos três encontros entre as duas equipes, o New England Patriots venceu os três jogos, entre eles o Super Bowl XXXVI, em 2002.

O que rola na Semana 8 da NFL

 

Quase na metade da temporada regular e com tudo em aberto, a NFL continua com a oitava semana no domingo. A Conferência Americana segue embolada, times como o Green Bay Packers e o New Orleans Saints voltaram a ter boas atuações e o Atlanta Falcons ainda é a única franquia invicta. Na quinta, o Tampa Bay Buccaneers atropelou a surpresa da temporada, o Minnesota Vikings, e venceu a primeira fora de casa por 36 a 17, na abertura da Semana 8.

No jogo mais esperado da oitava semana, Peyton Manning volta a se encontrar com Drew Brees depois do Super Bowl XLIV, no duelo entre Denver Broncos (3-3) e New Orleans Saints (2-4). No melhor momento da temporada, Peyton Manning vem de três jogos consecutivos com mais de 3 TDs, pelo menos 70% de aproveitamento dos passes e mais de 300 jardas, recorde histórico da NFL. Já Drew Brees brilhou nas duas últimas rodadas com oito  touchdowns e comanda o melhor ataque aéreo da NFL com 335,2 jardas por jogo.

Depois de vencer o rival Detroit Lions (2-4), o Chicago Bears (5-1) joga a segunda seguida em casa, agora contra o Carolina Panthers. Apesar de estar confirmado para domingo, Jay Cutler ainda preocupa após pancada nas costelas, no jogo de segunda. Pelo lado dos Panthers, o segundanista Cam Newton tem uma difícil missão pela frente: furar a defesa menos vazada da NFL, com apenas 13 pontos por jogo.

Após duas convincentes vitórias, Aaron Rodgers e o Green Bay Packers (4-3) pegam o Jacksonville Jaguars (1-5), no Lambeau Field, para manter vivo as esperanças de vaga nos playoffs. O quarterback dos "cabeças de queijo" voltou a jogar como o MVP da última temporada e quer manter a boa fase. Nos últimos dois jogos, Rodgers marcou nove touchdowns, lançou 680 jardas e acertou 54 passes em 74 que tentou.

Em Londres, no lendário estádio de Wembley, o New England Patriots (4-3) busca manter-se na liderança da divisão leste da Conferência Americana contra o Saint Louis Rams (3-4). Apesar de ser o ataque mais produtivo da NFL, com 436,1 jardas por jogo, New England ainda tem tido dificuldades para vencer. A maior dor de cabeça do treinador Bill Belichick é a secundária contra o passe. Nos últimos cinco jogos, foram 14 touchdowns aéreos sofridos e em seis partidas, os Patriots sofreram pelo menos 20 pontos.

Em Philadelphia, os Eagles (3-3) recebem o invicto Atlanta Falcons (6-0) após os dois times terem folgado na Semana 7. Mesmo sem perder, os Falcons não convencem. O time de Atlanta corre apenas 86,5 jardas por jogo e é o 29º pior ataque pelo chão. O jogo terrestre também é problema na defesa e o Atlanta Falcons cede 143,8 jardas por partida. Do lado de Philadelphia, Michael Vick precisa controlar a bola e não sofrer tantos turnovers para manter os Eagles vivos na briga pelo título da divisão leste da Conferência Americana.

A Semana 8 também conta com o maior clássico do futebol americano. O atual campeão, New York Giants (5-2), vai até Dallas pegar os Cowboys (3-3). O time da casa tenta vencer o maior rival pela primeira vez na história do Cowboys Stadium. Em três encontros, os Giants ganharam os três e o quarterback dos Giants tem oito touchdowns e 1036 jardas no estádio que custou 1,2 bilhão de dólares.

No jogo que fecha a Semana 8, uma das surpresas da temporada, o Arizona Cardinals (4-3), recebe o San Francisco 49ers (5-2) pelo Monday Night Football. O time visitante vem de vitória contra o Seattle Seahawks e aposta em Frank Gore e o segundo jogo terrestre mais produtivo da NFL para chegar à sexta vitória. Já os Cardinals têm como principal arma o wide receiver Larry Fitzgerald, mas o recebedor vai precisar driblar a melhor secundária da NFL. San Francisco cede apenas 173,4 jardas aéreas por jogo.

O Esporte Interativo transmite a partir das 15h New England Patriots e Saint Louis Rams. Mais tarde, às 22h15, o New Orleans Saints vai até Denver pegar os Broncos.

Confira abaixo a rodada completa da oitava temporada da NFL:

Quinta-feira
Minnesota Vikings (5-3) 17 x 36 Tampa Bay Buccaneers (3-4)

Domingo
Chicago Bears (5-1) x Carolina Panthers (1-5)

Cleveland Browns (1-6) x San Diego Chargers (3-3)

Detroit Lions (2-4) x Seattle Seahawks (4-3)

Green Bay Packers (4-3) x Jacksonville Jaguars (1-5)

New York Jets (3-4) x Miami Dolphins (3-3)

Philadelphia Eagles (3-3) x Atlanta Falcons (6-0)

Pittsburgh Steelers (3-3) x Washington Redskins (3-4)

Saint Louis Rams (3-4) x New England Patriots (4-3)

Tennessee Titans (3-4) x Indianapolis Colts (3-3)

Kansas City Chiefs (1-5) x Oakland Raiders (2-4)

Dallas Cowboys (3-3) x New York Giants (5-2)

Denver Broncos (3-3) x New Orleans Saints (2-4)

Segunda-feira
Arizona Cardinals (4-3) x San Francisco 49ers (5-2)

Bucs amassam os Vikings

Desde 2001 sem perder há cinco encontros com o Minnesota Vikings, o Tampa Bay Buccaneers venceu o primeiro jogo fora de casa contra o, até então, invicto mandante por 36 a 17, na abertura da oitava semana da NFL. Em uma noite apática do time da casa, Tampa Bay teve Doug Martin como principal peça no ataque. O running back marcou um touchdown e teve 214 jardas entre corridas e recepções. Com a vitória, os Buccaneers ganharam a terceira em sete jogos e agora são os segundos colocados na divisão sul da Conferência Nacional, atrás apenas do invicto Atlanta Falcons. Já o Minnesota Vikings ainda é o segundo na divisão norte da mesma conferência, com cinco vitória e três derrotas, mas pode ser ultrapassado pelo rival Green Bay Packers, se os “cabeças de queijo” vencerem o Jacksonville Jaguars.

Se o jogo pelo chão deu muito certo, pelo alto, o quarterback do Tampa Bay Bucaneers também não fez feio. Josh Freeman tornou-se o primeiro quarterback da história do Tampa Bay Buccaneers a marcar três ou mais touchdows em três jogos consecutivos. Pelo lado de Minnesota, o destaque foi Adrian Peterson com 123 jardas e 1 TD em 15 carregadas. Já Christian Ponder, quarterback dos Vikings, teve melhor atuação que a da semana passada contra o Arizona Cardinals (58 jardas e duas interceptações), mas o atleta ainda teve problemas para lançar a bola e completou 19 passes de 35, para 251 jardas e um touchdown .

Fora de ritmo, o Minnesota Vikings começou o primeiro quarto irreconhecível e a equipe sequer conseguia first downs. Depois de duas campanhas rápidas e sem sucesso dos Vikings, Tampa Bay conseguiu uma longa corrida de 41 jardas com Doug Martin e colocou Connor Barth em posição para chutar um field goal de 28 jardas e o kicker anotou os primeiros pontos do jogo. O ataque improdutivo ainda custou aos Vikings um touchdown de uma jarda na conexão entre Josh Freeman e Erik Lorig, para colocar o jogo 10 a 0.

No mesmo ritmo do primeiro quarto, o Tampa Bay Buccaneers continuou a dominar ofensivamente no segundo período e colocou mais três pontos de vantagem, após um field goal de 40 jardas. 13 pontos atrás, o ataque de Minnesota funcionou pela primeira vez com Percy Harvin. O recebedor agarrou bola de 32 jardas lançada por Chistian Ponder e ainda anotou o touchdown, dessa vez em uma recepção de 18 jardas.

De volta ao campo, Minnesota teve o running back Adrian Peterson sofrendo fumble, o que deu chance ao Tampa Bay de ampliar a vantagem com touchdown pelo alto de Mike Williams. Ainda no segundo período, Minnesota conseguiu marcar o 10º ponto em field goal de 51 jardas e foi para os vestiários com dez pontos atrás no placar.

Doug Martin coroa jogo com grande touchdown

Em um terceiro quarto marcado por grandes jogadas, logo na primeira campanha do segundo tempo, o Tampa Bay Buccaneers chegou ao touchdown em apenas quatro jogadas. Doug Martin recebeu passe curto de Josh Freeman e correu 64 jardas até a endzone para deixar o jogo 27 a 10. A diferença entre as duas equipes foi para 20 pontos depois de mais um field goal de Connor Barth, agora de 38 jardas. E se de um lado, Doug Martin conseguiu um grande avanço, do outro, Adrian Peterson não ficou atrás e correu 64 jardas para diminuir a vantagem dos Bucs e anotar o 17º ponto dos Vikings.

Com moral após uma grande jogada ofensiva, o Minnesota Vikings conseguiu acertar a defesa e parar o jogo terrestre do Tampa Bay Buccaneers, no último período. Mas se pelo chão Tampa Bay não avançava, os Bucs conseguiram escapar com o jogo aéreo liderado por Josh Freeman. O quarterback comandou longa campanha de 87 jardas e nove minutos e Doug Martin correu uma jarda para aumentar a vantagem em 36 a 17 e matar o jogo.

Tampa Bay @ Minnesota

Em situações opostas na NFL, o Minnesota Vikings recebe o Tampa Bay Buccaneers pela abertura da Semana 8 na NFL. O time da casa é uma das grandes surpresas desta temporada e acumula cinco vitórias em sete jogos. Já os Buccaneers perderam na semana passada para o New Orleans Saints após irem para os vestiários com uma vantagem de 14 pontos e tem dois jogos ganhos em seis disputados.

Ainda sem perder no Metrodome, o Minnesota Vikings tenta o melhor início dentro de casa desde a temporada 2009, quando Brett Favre levou os Vikings à final da Conferência Nacional. Para isso, Minnesota espera que o quarterback Christian Ponder se recupere do último jogo de domingo. Contra o Arizona Cardinals, o segundanista teve a pior marca da temporada com apenas 58 jardas e foi interceptado duas vezes pela terceira semana seguida.

Mas mesmo com a má atuação de Ponder, Minnesota conseguiu a vitória depois de grande jogo do running back Adrian Peterson. 100% recuperado da cirurgia no joelho, o camisa 28 teve a sua melhor atuação em 2012 com 153 jardas jardas e um touchdown. Na quinta-feira contra os Bucs, o jogador tentará chegar à marca de 30 jogos com pelo menos 100 jardas, recorde da franquia.

A boa atuação de Peterson deixou o treinador Leslie Frazier mais tranquilo em não depender somente dos lançamentos de Christian Ponder. "Confiamos muito no nosso jogo terrestre. Queremos produzir lançando e correndo com a bola, mas sabemos que isso nem sempre dará certo. Por isso é muito bom saber que podemos contar com outras áreas do nosso time".

Se Adrian Peterson é uma das maiores esperanças para a vitória do Minnesota Vikings, a defesa pelo chão do Tampa Bay Buccaneers é o grande trunfo do time visitante para ganhar a primeira fora de casa.Tampa Bay é a terceira melhor equipe da NFL contra o jogo terrestre, com apenas 76 jardas cedidas por confronto. "Precisamos ter uma defesa que pare Peterson e tenho certeza que somos capazes disso", afirmou Greg Schiano, treinador dos Bucs.

Com apenas duas vitórias e a terceira colocação na divisão sul da Conferência Nacional, o quarterback Josh Freeman é o destaque da equipe até aqui. Contra os Saints, na rodada passada, Freeman lançou 420 jardas, melhor marca da carreira, e já acumula 748 jardas e seis touchdowns nos últimos dois jogos.

NFL - Semana 7

Quem Brilhou

- Drew Brees - Pela segunda semana consecutiva, Drew Brees voltou a ser fundamental na vitória do New Orleans Saints. Brees passou para 377 jardas, acertou 27 passes em 37 e marcou 4 TDs.

- Victor Cruz - Com apenas 1:13 no relógio e perdendo por 23 a 20, O New York Giants caminhava para um derrota, até que Eli Manning tirou da cartola um passe de 77 jardas para Victor Cruz dançar salsa na endzone do Washington Redskins.

- Adrian Peterson - Com Christian Ponder passando para apenas 58 jardas em todo o jogo, Minnesota usou e abusou de Adrian Peterson na vitória sobre o Arizona Cardinals. O running back anotou um touchdown, correu para 153 jardas e provou que está 100% recuparado da lesão no joelho.

- Aaron Rodgers -Não foram 6 TDs, mas o show do quarterback continuou esta semana, desta vez contra o Saint Louis Rams. Rodgers teve 3 TDs, 342 jardas e 30 passes completos em 37.

- Chris Johnson - Depois de anotar 91 jardas contra o Pittsburgh Steelers, Chris Johnson parece ter finalmente voltado à melhor forma. No melhor jogo da temporada, Chris Johnson teve 195 jardas e 2 TDs em 18 carregadas contra Buffalo Bills. Desde 2009 o running back não tinha uma marca tão boa. Na ocasião foram 228 jardas.
 

Quem Decepcionou

- Joe Flacco -Com a defesa cheia de desfalques, o Baltimore Ravens conta com Flacco para ainda sonhar com os playoffs, mas o jogo contra Houston não foi nada animador. Muito pressionado, Flacco sofreu 4 sacks e teve um rating de apenas 45,8.

- Detroit Lions - Detroi perdeu aquarta da NFL e continua jogando muito mal. Os Lions pontuaram contra os Bears quando faltavam pouco mais de um minuto para acabar o jogo. Muitos turnovers também dentro da redzone e um Calvin Johnson irreconhecível.

Invencibilidade em xeque

O Atlanta Falcons terminou a Semana 6 da NFL como único time invicto com seis vitórias na Liga. Mesmo sem jogar na sétima rodada, a equipe da Geórgia ainda é tem o melhor aproveitamento entre todas as franquias. Mas apesar de ainda não ter sido derrotado em uma das temporadas mais competitivas dos últimos anos, o Atlanta Falcons não é creditado como um time capaz de chegar ao Super Bowl e vencer a temporada 2012-13.

A grande desconfiança em cima do Atlanta Falcons é justificada pelas atuações até aqui. O time comandado pelo quarterback Matt Ryan precisou de um turnover no último minuto para bater o Carolina Panthers. Contra o Oakland Raiders, Matt Ryan sofreu três interceptaçoes no primeiro tempo e Atlanta venceu no final com um field goal de 55 jardas. Já na vitória sobre o Washington Redskins, mais problemas e os Falcons derrotaram o time de Robert Griffin III com um touchdown de Michael Turner no fim do jogo.

Para Matt Ryan, a semana de folga servirá para que o time melhore e faça um final de temporada convincente. "Nós estivemos bem o suficiente até agora para vencer e é isso que nós precisamos fazer", disse o quarterback. Já o treinador do Atlanta Falcons, Mike Smith, acredita que é preciso exibir-se em alto nível, mas nem sempre é possível ter boas atuações. "Nosso objetivo é tentar melhorar a cada dia. Mas vão haver vezes que daremos um passo para frente, e vezes que daremos um passo para trás", afirmou.

Os problemas do Atlanta Falcons

Os analistas norte-americanos consideram que Atlanta ainda precisa depender menos do braço direito de Matt Ryan. Pelo chão, os Falcons são o 29º time pior time correndo, com média de 86,5 jardas por jogo. Na defesa, o problema é conseguir conter o jogo pelo chão e deixar de ceder 143,8 jardas por partida. No último jogo contra os Raiders, o Atlanta Falcons permitiu 149 jardas em 32 carregadas e correu apenas 45 jardas.

Os adversários do time de melhor campanha da NFL também são argumentos que questionam a invencibilidade dos Falcons. Atlanta encarou o Kansas City Chiefs (1-5), o Denver Broncos (3-3), o San Diego Chargers (3-3), o Carolina Panthers (1-5), o Washington Redskins (3-4) e o Oakland Raiders (2-4), ou seja, nenhum time que tenha campanha com mais vitórias que derrotas.

Mas há também quem defenda que na NFL o que importa é vencer, independente da como se ganhe. Nesse aspecto, o Atlanta Falcons é a melhor franquia da NFL. "O que o nosso time tem de melhor é que ele não está satisfeito e acomodado com as vitórias. Nossos jogadores sabem que podem jogar melhor e querem isso", disse o técnico Mike Smith.

Vitória no 2º tempo

No clássico da divisão norte da Conferência Americana, o Pittsburgh Steelers se aproveitou de um deficiente ataque do Cincinnati Bengals e venceu fora de casa por 24 a 17. Apesar de um início de duelo parelho entre as duas equipes, Cincinnati errou muito e não conseguiu ser produtivo na parte ofensiva. Com 167 jardas terrestres, os Steelers dominaram pelo chão e venceram o quinto jogo seguido contra os Bengals.

No segundo tempo, o time de Pittsburgh voltou melhor dos vestiários e, liderado por Ben Roethlisberger, chegou à terceira vitória na NFL, apesar das muitas contusões. O quarterback do time preto e amarelo foi decisivo e passou para 278 jardas, acertando 27 dos 37 passes que tentou, e marcou um touchdown. Já Andy Dalton foi o maior reflexo da derrota dos Bengals e do fraco desempenho no ataque, com apenas 105 jardas, um touchdown e sendo interceptado uma vez.

Na primeira campanha da noite, Shaun Suisham converteu field goal de 42 jardas, após o ataque de Pittsburgh percorrer 36 jardas. Na vez de Cincinnati ir ao campo, Andy Dalton liderou campanha de 80 jardas e oito minutos que terminou com touchdown de Cedric Peerman correndo com a bola. Com 7 a 3 no placar e já no fim do primeiro quarto, “Big Ben” fez o que faz de melhor e, apesar da pressão, conseguiu levar os Steelers até a redzone. Mas, a poucas jardas de fazer Pittsburgh pontuar, o quarterback foi interceptado e a bola voltou para os Bengals.

Já no segundo quarto e sem os Bengals conseguirem muita coisa no ataque, o Pittsburgh Steelers teve a bola, mas logo a perdeu quando “Big Ben” sofreu fumble recuperado pelo Cincinnati Bengals. Com uma primeira para o gol na linha de 8 jardas, A.J. Green recebeu passe de Andy Dalton para TD e fez Pittsburgh pagar caro por mais um desperdício de bola.

Precisando voltar ao jogo e não deixar Cincinnati abrir mais pontos, Pittsburgh conseguiu boas jogadas e avançou até a linha de 29 jardas do campo dos Bengals. Depois de um lançamento longo, o recebedor Mike Wallace deixou escapar o terceiro passe de Roethlisberger e o time visitante teve de se contentar com um field goal de 47 jardas para deixar o jogo em 14 a 6.

Na chance de ampliar a vantagem sobre o rival, o quarterback dos Bengals, Andy Dalton, entrou em campo e logo foi interceptado por Lamar Woodley. Em uma ótima posição de campo, os Steelers aproveitaram o erro de Dalton e empataram o jogo em 14 a 14 em um touchdown e uma conversão de 2 pontos, com as duas recepções feitas pelo tight end Heath Miller.

Apagão em Cincinnati

Com tudo igual no placar, o segundo tempo começou já com os Bengals indo para cima de Pittsburgh. Após quase conseguir uma conversão para TD, o kicker Mike Nugent foi acionado para bater mais um field goal e deixar Cincinnati três pontos na frente, com 17 a 14. De volta ao campo, um bom retorno e boas jogadas do wide receiver Mike Wallace deixaram Shaun Suisham na marca de 42 jardas para o kicker empatar novamente o jogo em 17 a 17.

Depois do jogo empatado, os dois times tentaram avançar a bola oval, mas sem sucesso. Cincinnati devolveu a bola duas vezes e Pittsburgh uma. No último punt dos Bengals, o Pittsburgh Steelers chegou aos poucos perto da endzone e, no início do último período, fez 24 a 17 com uma corrida de 11 jardas de Chris Rainley. Pela primeira vez atrás no marcador, Andy Dalton tinha de colocar os Bengals no jogo, mas a defesa dos Steelers fez Cincinnati novamente devolver a bola oval para o time de “Big Ben”.

E com a bola na mão de Andy Dalton, os Bengals continuavam improdutivos e Pittsburgh seguia controlando o relógio. Assim até o fim do jogo, os Steelers venceram o terceiro jogo em seis e passaram para o segundo lugar na divisão norte da Conferência Americana. Já os Bengals foram ultrapassados pelo próprio rival e agora têm três vitórias em sete jogos.

Mais um show

Depois da exibição de semana passada que trouxe o time dos Packers de volta à NFL, Green Bay visitou os Rams e teve mais um bom jogo na vitória por 30 a 20 sobre a franquia do Missouri. O time da casa vinha invicto na NFL em jogos no Edward Jones Dome, mas não conseguiu parar o forte time ofensivo de Green Bay, liderado por Aaron Rodgers.

No duelo dos quarterbacks, Rodgers não anotou 6 TDs como fez contra o Houston Texans, mas ainda assim foi fundamental na vitória com 3TDs, em 30 passes completados de 37 tentados e 342 jardas. Pelo lado do Saint Louis Rams, Sam Bradford teve muitos problemas com a defesa dos Packers e acertou 21 passes em 34 para 255 jardas e 1 TD e 1 INT.

Depois de um começo de primeiro período em que as defesas apareceram e os ataques não conseguiram avançar, o Saint Louis Rams anotou os primeiros pontos do jogo com um field goal de 50 jardas  convertido pelo kicker Greg Zuerlein. Logo na campanha seguinte, Rodgers encontrou Jordy Nelson com uma explosiva conexão de 52 jardas. Já na redzone, o quarterback lançou novamente para Nelson e com o passe de 3 jardas completado na endzone,  Green Bay passou à frente dos Rams com 7x3.

Na reposição de bola, o kicker dos Packers, Mason Crosby, arriscou um onside kick, surpreendeu o time de especialistas dos Rams e o time de ataque de Green Bay voltou ao campo. Após avançar 20 jardas, Crosby deixou o Green Bay Packers a 7 pontos de Saint Louis após acertar um field goal de 47 jardas.

De volta ao gramado, Sam Bradford percorreu 67 jardas e arriscou uma quarta descida, em vez de garantir os três pontos do field goal. Os Rams não converteram e, sem anotar pontos, devolveram a bola para Green Bay. Na vez dos "cabeças de queijo", os Packers não conseguiram avançar e deram a chance de Sam Bradford tentar algo no fim do segundo quarto. Com uma campanha rápida, os Rams chutaram outro field goal, agora de 44 jardas, e foram para os vestiários quatro pontos atrás no placar, 10 a 6.

Green Bay continua dominante

O segundo tempo começou como terminou o primeiro. Os Rams não conseguiam avançar e Green Bay dominava ofensivamente. Logo no início, Rodgers voltou a aparecer bem. Em uma drive de quase sete minutos, Randall Cobb recebeu passe de Aaron Rodgers para 5 cinco jardas e Green Bay ampliou a vantagem  para 17 a 6. Já Sam Bradford seguia com problemas. Saint Louis não achava os recebedores e o quarterback além de errar muitos passes, ainda foi interceptado na primeira jogada de uma das campanhas do Rams.

O erro de Bradford custou um field goal já na drive seguinte do Green Bay Packers. Mal começava o período final e Mason Crosby com chute de 23 jardas anotava o 20º ponto dos Packers. Muito atrás, o Saint Louis Rams precisava de algo para voltar ao jogo. E mesmo com passe desviado, os Rams chegaram à redzone na ligação de 53 jardas de Sam Bradford para Chris Givens. Já perto da endzone, Steven Jackson precisou correr apenas 6 jardas para diminuir a diferença do time visitante em apenas 7 pontos, 20 a 13.

Na frente do jogo por uma posse de bola, Green Bay voltou a ter tranquilidade no jogo. De primeira descida em primeira descida, Aaron Rodgers achou Randall Cobb novamente na endzone para marcar o 27 º ponto e pôr a diferença em 14 pontos. Em três jogadas, o Saint Louis Rams já se via em complicada situação. Quarta descida para cinco jardas no próprio campo de ataque e Sam Bradford não conseguiu a conversão. Depois do "turnover on dows", Green Bay recebeu a bola e a apenas 28 jardas da linha de touchdown e com field goal de Mason Crosby, colocou a diferença em 17 pontos. Com muito pouco tempo no relógio, os Rams ainda anotaram um TD, mas não dava mais tempo para a reação do time da casa.

Green Bay segue atrás do Chicago Bears e do Minnesota Vikings, apesar das quatro vitórias e três derrotas, na divisão norte da Conferência Nacional. Já o Saint Louis Rams perdeu a quarta em sete jogos e está em terceiro na divisão oeste da mesma conferência.

Pittsburgh @ Cincinnati

Desde quando assumiu o posto de técnico do Pittsburgh Steelers (2-3) em 2007, o treinador Mike Tomlin nunca comandou a equipe da Pensilvânia com mais derrotas que vitórias. Em 2012, a dificuldade de fechar jogos e um elenco repleto de lesões fez os Steelers perderem três jogos dos cinco disputados. Essa semana contra o Cincinnati Bengals (3-3), rival da divisão norte da Conferência Nacional, Pittsburgh busca dar fim à seca de vitórias fora de casa. Já os Bengals precisam vencer após perderem para o único time que não havia vencido em seis semanas da NFL.

Nas últimas 11 temporadas, os Steelers foram oito vezes aos Playoffs e venceram dois Super Bowls em três aparições na final da NFL. O time de Ben Roethlisberger não começa uma sétima semana da Liga com aproveitamento menor a 50% desde 2006. Naquela ocasião, mesmo com uma campanha inicial de 2-6, Pittsburgh conseguiu chegar e venceu o Super Bowl XL. Apesar da história recente provar que é possível avançar na NFL sem um bom início, Larry Foote, linebacker dos Steelers, afirmou que a equipe não pode mais perder. "Com cinco ou seis derrotas é muito difícil chegar aos playoffs. Ainda não é a hora de entrar em pânico, mas perder jogos está fora de cogitação.", disse.

Os Steelers podem ter a volta no domingo do linebacker LaMarr Woodley e do center Maurkice Pouncey, mas o safety Troy Polamalu, o linebacker Chris Carter e o right tackle Marcus Gilbert continuam de fora. Mike Tomlin também recebeu a notícia que os dois running backs da equipe Rashard Mendenhall e Isaac Redman estão vetados para o confronto do Sunday Night Football.

Com tantas lesões, Cincinnati tentará tirar vantagem e se recuperar da sequência negativa de duas derrotas seguidas na NFL e quatro resultados adversos consecutivos contra o Pittsburgh Steelers. Depois de três vitórias contra Browns (1-5), Redskins (3-3) e Jaguars (1-4), os Bengals perderam para os Dolphins e cederam 21 pontos no último período da derrota para o lanterninha Cleveland Browns.

Mesmo com 3 TDs e 381 jardas (melhor marca da carreira), o quarterback Andy Dalton teve três interceptações no jogo que deu a primeira vitória na temporada para os Browns. "Temos que melhorar nosso jogo. Não estamos jogando como sabemos que podemos jogar. Temos jogadores capazes de melhorar a situação que estamos e sei que nós vamos", afirmou Dalton.

Contra o Cincinnati Bengals, o retrospecto do Pittsburgh Steelers é muito superior, com 19 vitórias em 25 confrontos. Em dois jogos contra o rival na temporada passada, Dalton completou apenas 48,1% dos passes e não passou das 170 jardas em nenhum dos dois jogos. Já na carreira de "Big Ben", o bicampeão do Super Bowl venceu sete jogos em oito contra os Bengals e lançou para 747 jardas e 5 TDs.

Green Bay @ St.Louis

Após uma impressionante vitória fora de casa contra o, até então invicto, Houston Texans (5-1), o Green Bay Packers (3-3) quer voltar a ser um dos times mais temidos e perigosos da NFL. O próximo desafio agora será contra o Saint Louis Rams (3-3), terceiro jogo fora de casa seguido da campanha do time dos Packers.

Muito críticado por torcedores e pela mídia por cinco semanas, Aaron Rodgers voltou a ter na semana passada no Reliant Stadium um bom jogo. O MVP da temporada passada jogou como MVP, completou 24 passes de 37 tentados para 338 jardas e anotou 6 TDs, recorde da franquia. Green Bay também voltou a se exibir como no ano passado, quando ficou a apenas uma vitória de vencer os 16 jogos da temporada regular e fez o torcedor acreditar que o time de 2011 pode estar de volta.

Para o quarterback, vencer a equipe de Houston foi fundamental para manter vivo o sonho de classificação para a pós-temporada da NFL. "Não podíamos nos distanciar do Chicago Bears (4-1). Foi importante vencer Houston e agora temos os Rams, dois jogos em casa e a semana de folga. Conseguimos uma boa atuação semana passada e queremos manter a boa fase", afirmou Rodgers.

Quarterback mais derrubado e pressionado da NFL, Rodgers teve apoio na semana passada do jogo terrestre dos Packers. Inexistente nas cinco primeiras semanas, Green Bay conseguiu correr com o estreante running back Alex Green e em 22 carregadas conseguiu 65 jardas, o que balanceou o ataque dos Packers e não sobrecarregou o braço de Aaron Rodgers.

Já pelo lado do time da casa, o Saint Louis Rams vem de derrota contra o Miami Dolphins, mesmo com 462 jardas totais no jogo. Apesar de ter tido um bom jogo ofensivo no domingo, isso não é o que vem acontecendo na temporada do Saint Louis Rams. A equipe tem média de 18 pontos por jogo, 27ª pior marca da NFL, e é o 28º time em jardas, com 308,7 por partida. "Sabemos das muitas opções ofensivas e do quão bom é Aaron Rodgers, mas acreditamos ter uma defesa capaz de parar Green Bay e dar a quarta vitória ao nosso time", disse o técnico dos Rams, Jeff Fischer.

Contra uma defesa de Green Bay que cede 110,3 jardas terrestres, o running back Steven Jackson vê no duelo de domingo a chance de se recuperar do pior início de temporada da carreira. Jackson ainda não anotou nenhum TD na temporada 2012 e tem média de 53,8 jardas por jogo. Steven Jackson confia também no retrospecto contra os "cabeças de queijo". Em quatro jogos, o corredor tem 113,5 jardas de média.

Mas o grande trunfo do Saint Louis Rams para bater o embalado Green Bay Packers é o fator casa. Das três vitórias em 2012, três vieram dentro do Edward Jones Dome. Além de jogar em casa, Saint Louis pega um Green Bay com muitos desfalques na defesa. Os linebackers D.J. Smith e Nick Perry , além do nose tackle e líder da defesa verde e amarela, B.J. Raji estão fora do jogo de domingo.

O que vem aí na Semana 7

Com uma temporada imprevisível até aqui, a sétima semana da NFL continua no domingo. Há apenas um time invicto, 11 equipes estão com três vitórias e três derrotas, somente duas franquias têm campanhas positivas em toda a Conferência Americana e a divisão leste da Conferência Americana está embolada e toda igual. Na quinta, no duelo entre duas das melhores defesas da Liga que abriu a Semana 8 da NFL, o jogo terrestre do San Francisco 49ers (5-2) prevaleceu e os 49ers venceram o Seattle Seahawks (4-3), em casa, por 13 a 6.

Também na sétima rodada, Baltimore Ravens (5-1) e Houston Texans (5-1) se enfrentam no duelo dos únicos times com mais vitórias que derrotas na Conferência Americana. Muito prejudicadada pelas lesões, a defesa de Baltimore já não estava bem com Lardarius Webb e Ray Lewis. Agora sem poder contar com os dois, devido a lesões que tiraram os jogadores de toda a temporada, a defesa dos Ravens será testada contra o forte ataque dos Texans. Arian Foster, Matt Schaub, Owen Daniels e Andre Johnson comandam o explosivo ataque de Houston que busca se recuperar após perder a invencibilidade para o Green Bay Packers. A boa notícia para Baltimore é que o melhor jogador defensivo do ano passado, Terrell Suggs, pode voltar já contra os Texans.

Animado após bater o forte San Francisco 49ers na Semana 6, o New York Giants (4-2), atual campeão da NFL, recebe o Washignton Redskins (3-3) no confronto de rivais da divisão leste da Conferência Americana. Em mais uma excelente performance, Robert Griffin III levou os Redskins a vitória contra o Minnesota Vikings. O QB que teve 17 passes em 22 para 182 jardas e correu para 138 jardas em 13 carregadas deve ter um verdadeiro teste contra a forte defesa dos Giants, responsável por tirar o sono de Alex Smith, QB dos 49ers, na semana passada.

Patriots e Jets se efrentam pela liderança

Em Foxboro, o New England Patriots (3-3) recebe o New York Jets (3-3) em jogo que vale a liderança da divisão leste da Conferência Americana. O time do QB Tom Brady quer recuperar-se após sofrer virada no final contra o Seattle Seahawks. Pelo lado dos Jets, Shonn Greene vem de ótimo jogo com 161 jardas e 3 TDs, e o time verde e branco acredita que o jogo terrestre permite que Mark Sanchez jogue mais solto e tranquilo, sem cometer turnovers. 

Em mais um duelo dentro de divisão, o Pittsburgh Steelers (2-3), com uma campanha de mais derrotas que vitórias, pega os Bengals (3-3), em Cincinnati, pelo Sunday Night Football. Pittsburgh perdeu no fim para o Tennesse Titans e o Cincinnati Bengals sofreu 21 pontos no último período da derrota para o Cleveland Browns. Nos últimos quatro jogos entre os rivais de divisão, a equipe preta e amarela de Pittsburgh venceu os Bengals.

Pela Conferência Nacional, depois de um dos melhores jogos da carreira com seis TDs, Aaron Rodgers e o Green Bay Packers (3-3) viajam até Saint Louis para encarar os Rams (3-3). Os Packers parecem ter voltado a jogar como jogaram no ano passado. Já a equipe da casa, os Rams ainda não perderam no Edward Jones Dome e apostam no fator casa para bater os "cabeças de queijo".

No duelo que fecha a rodada, o Chicago Bears (4-1) volta da semana de folga e tem pela frente o Detroit Lions (2-3), no Monday Night Football. O time de Illinois, comandado pelo treinador Lovie Smith ainda não perdeu em casa e contra Dallas, na Semana 5, venceu os Cowboys por 16 pontos. Do lado de Detroit, Matthew Sttaford precisa ter cuidado enquanto estiver com a bola. A defesa de Chicago é a melhor contra o jogo corrido e a que menos cede pontos para os adversários, com apenas 14 por jogo.

Confira abaixo a rodada completa da sétima semana da NFL:

Quinta-feira
San Francisco 49ers (5-2) 13 x 6 Seattle Seahwks (4-3)

Domingo
Buffalo Bills (3-3) x Tennessee Titans (2-4)Carolina Panthers (1-4) x Dallas Cowboys (2-3)
Houston Texans (5-1) x Baltimore Ravens (5-1) 
Indianapolis Colts (2-3) x Cleveland Browns (1-5)
Minnesota Vikings (4-2) x Arizona Cardinals (4-2)
New York Giants (4-2) x Washington Redskins (3-3)
Saint Louis Rams (3-3)  x Green Bay Packers (3-3)*
Tampa Bay Buccaneers (2-3) x New Orleans Saints (1-4)
New England Patriots (3-3) x New York Jets (3-3)
Oakland Raiders (1-4) x Jacksonville Jaguars (1-4)

Sunday Night Football
Cincinnati Bengals (3-3) x  Pittsburgh Steelers (2-3)*

Monday Night Football
Chicago Bears (4-1) x Detroit Lions (2-3) 

Em duelo defensivo, 49ers batem Seahawks

No duelo de duas das melhores defesas da NFL, o San Francisco 49ers venceu o Seattle Seahawks por 13 a 6 após um bom segundo tempo do time da casa. A baixa pontuação foi reflexo do momento vivido pelos dois times de defensores. Seattle é o segundo time da NFL que menos cede jardas, enquanto os 49ers é o terceiro. O melhor duelo da noite acabou sendo entre os running backs. Pelo Seattle Seahawks, Lynch foi o único jogador de ataque que funcionou com 103 jardas em 19 carregadas. Já do lado do San Francisco 49ers, Frank Gore foi a melhor opção ofensiva de San Francisco para vazar a defesa de Seattle. Gore anotou 131 jardas em 13 vezes que teve a bola oval, apesar de Seattle ser o segundo time que menos cede jardas pelo chão na Liga.

Embalado após a virada para cima do New England Patriots, Russell Wilson não conseguiu repetir a exibição de domingo. O quarterback calouro voltou a ter problemas para produzir ofensivamente. Wilson teve uma interceptação e completou apenas 9 passes em 23 tentados para  122 jardas. Já o quarterback dos 49ers também não teve grande atuação, mas apareceu bem no segundo tempo e conectou touchdown de 12 jardas que deu a liderança aos 49ers.

Depois de um início em que os dois times não conseguiam avançar com a bola, Steven Hauschka, dos Seahawks, converteu field goal de 52 jardas e tirou o zero do placar, após uma campanha que começou na linha de 4 jardas. Logo na campanha seguinte, os running backs de San Francisco avançaram a bola até que David Akers acertasse o chute de 38 jardas e empatasse o jogo.

No segundo quarto, Seattle descobriu como furar a forte defesa do San Francisco 49ers. Apesar da excelente média em proteger o jogo corrido, a defesa dos 49ers não conseguiu conter Marshawn Lynch que foi  muito acionado em todo o segundo quarto. Já San Francisco não conseguia avançar e todas as jogadas terminavam em punts. Após ir aos vestiários sem marcar um único ponto e sob vaias, o San Francisco 49ers completou seis quartos sem anotar um único TD.

Logo no início, mais um field goal, agora do Seattle Seahawks. Russel Wilson comandou campanha de 64 jardas e Hauschka colocou Seattle novamente na frente, com um chute de 35 jardas.  Na campanha seguinte dos 49ers, a defesa de Seattle apareceu e fez o time da casa devolver a bola. Na drive seguinte, mais uma tentativa de field goal, mas dessa vez, Haushcka desperdiçou. San Francisco ainda teve a chance de voltar aos campos outras vezes, mas sem sucesso.

Na volta do intervalo, o time da casa voltou a marcar um TD na NFL e virou para cima dos Seahawks. Delanie Walker agarrou passe de Alex Smith para 12 jardas, após longa campanha de seis first downs, liderada por Alex Smith. Seattle tinha a chance de dar a resposta, mas a defesa dos 49ers confirmou o bom momento da equipe e interceptou o calouro Russell Wilson.

Aproveitando a fase do San Francisco, o ataque conseguiu avançar com a bola. Já na redzone após explosiva corrida de Frank Gore para 37 jardas, foi a vez da defesa de Seattle aparecer para o jogo. Alex Smith lançou a bola na mão de Brandon Browner após buscar Randy Moss na endzone. Sem aproveitar o turnover, Seattle deu a chance de Alex Smith voltar a campo e David Akers colocou a vantagem em sete pontos, 13 a 6, após field goal curto de 28 jardas.

Seattle ainda recebeu a bola com pouco mais de um minuto para percorrer 91 jardas e empatar o jogo, mas Russell Wilson não conseguiu avançar a bola. Com a bola de volta, San Francisco ajoelhou na bola e garantiu a vitória e a liderança da divisão oeste da Conferência Nacional.

Com a vitória do San Francisco 49ers, o time passa a ter uma campanha de cinco vitórias e duas derrotas, enquanto o Seattle Seahawks tem quatro vitórias e duas derrotas.

Duelo de defesas

Tudo indicava no início da temporada que o San Francisco 49ers venceria novamente a divisão oeste da Conferência Nacional e teria um fácil caminho até os playoffs. O time da Califórnia foi o único que na temporada passada teve mais vitórias que derrotas, mas a trajetória para chegar até a pós-temporada não deve ser tranquila como era previsto. Após a pior derrota sob o comando do treinador John Harbaugh, o San Francisco 49ers tenta se recuperar dos 26 pontos sofridos contra o New York Giants e recebe o Seattle Seahawks pela abertura da sétima semana da NFL.

Com a mesma campanha de 4-2, o San Francisco 49ers, o Arizona Cardinals e o Seattle Seahawks dividem a liderança da divisão mais disputada da NFL e uma vitória no jogo de quinta é fundamental na briga pela liderança da divisão. O time de John Harbaugh busca voltar a vencer depois de sofrer contra os atuais campeões. No jogo de domingo, O QB Alex Smith lançou 3 INTS e foi derrubado seis vezes atrás da linha de scrimmage pela defesa do New York Giants.

"No momento, não temos opção. Precisamos sacudir a poeira e nos preparar para a batalha de quinta-feira contra o Seattle", disse Harbaugh em entrevista coletiva. Grande força dos 49ers por toda a temporada passada, a defesa de San Francisco é uma das defesas mais perigosas e a que menos cede jardas na NFL, com média de 275,8 por jogo.

Já pelo lado do time rival, o Seattle Seahawks viaja até San Francisco embalado depois da vitória de virada em cima do New England Patriots. Mesmo após ceder 475 jardas para a equipe de Tom Brady, os Seahawks conseguiram uma conexão de 46 jardas entre o calouro Russell Wilson e o recebedor Sidney Rice com apenas 1:18 restando no relógio. Contra o Patriots, o criticado ataque de Seattle funcionou e o quarterback Russell Wilson teve a melhor atuação da carreira. Ameaçado toda a temporada de perder a titularidade, Wilson anotou 293 jardas e lançou 3 TDs.

O time comandado por Pete Carroll impression até aqui com uma defesa muito sólida e vitórias em cima de Green Bay Packers e New England Patriots, favoritos a chegarem ao Super Bowl. "Quando nós mais precisamos, nós jogamos o nosso melhor. Estou muito animado de termos tido um final bom como o que tivemos contra os Patriots", afirmou o treinador Pete Carroll.

O confronto entre Seattle Seahawks e San Francisco 49ers também pode marcar a recuperação dos running backs das duas equipes. Marshawn Lynch, dos Seahawks, correu apenas 41 jardas em 15 carregadas contra os Patriots. Já Frank Gore, dos 49ers, teve a pior marca da temporada, 36 jardas, contra o New York Giants e enfrenta a defesa de Seattle, a segunda melhor defesa contra o jogo terrestre com 70 jardas cedidas por jogo.

NFL - Semana 6

Quem Brilhou

- Aaron Rodgers - O que falar da noite de domingo do quarterback do Green Bay Packers? O MVP da temporada passada jogou como MVP, voltou a atuar bem, quebrou a invencibilidade do Houston Texans e igualou o recorde da franquia dos Packers com 6 TDs lançados.

- Russell Wilson -Só se falava da defesa de Seattle, mas Russell Wilson tratou de mostrar contra o New England Patriots que os Seahawks podem ser, sim, um time que pode atacar. Com 293 jardas em 16 passes, Wilson teve 3 TDs aéreos, sendo um deles de 46 jardas para Sidney Rice que selou a vitória contra o time de Tom Brady.

- Robert Griffin III -De volta após sofrer uma concussão na semana passada, o quarterback novato dos Redskins voltou a brilhar. RGIII teve um TD pelo alto e dois pelo chão. Foram 13 carregadas para 138 jardas e um TD de 76 jardas.

- Shonn Greene -Os jets parecem ter finalmente encontrado o jogo corrido que tanto procuravam. Se com Sanchez nada estava dandoc erto, Greene teve uma excelente tarde. O runnink back teve 161 jardas, 3 TDs e o New York Jets correu com a bola para 253 jardas.

- Antrell Rolle - O defensor dos Giants foi um dos grandes responsáveis pela grande vitória dos Giants em cima dos 49ers. Rolle pegou duas das três interceptações lançadas por Alex Smith e ainda distribuiu 6 tackles.

- Peyton Manning  - O QB do Denver Broncos já havia tido grandes atuações na temporada, mas ontem fez o seu primeiro grande feito. Manning foi para os vestiários perdendo por 24 a 0 e reverteu para 35 a 24 ao fim do jogo.

Quem Decepcionou

- Andrew Luck - O quarterback calouro sofreu contra o New York Jets. Mesmo contra uma defesa que vinha mal em 2012, Luck foi derrubado 4 vezes atrás da linha de scrimmage, teve 2 INTs e perdeu um fumble.

- Matt Ryan -Mesmo com os Falcons ainda invictos, Atlanta sofreu para bater os Raiders. Matt Ryan, um dos que vinham em primeiro na corrida pelo MVP deste ano, lançou 3 INTs no primeiro tempo e deixou os Raiders próximos de dar a primeira derrota para o Atlanta Falcons.

- San Francisco 49ers - Em uma antecipada revanche contra o New York Giants, o San Francisco 49ers foi completamente anulado. Anotou apenas 3 pontos, David Akers perdeu 2 FGs, Alex Smith lançou 3 INTs e Frank Gore conseguiu correr apenas 36 jardas.

Só acaba quando termina

Ao longo dos anos, o fã da NFL pôde testemunhar algumas muitas viradas. Desde jogos de temporada regular a confrontos de playoffs, o futebol americano sempre teve grandes momentos e viradas dramáticas, como a que Peyton Manning protagonizou contra o San Diego Chargers. Com 24 pontos atrás no placar ao fim do primeiro tempo, o quarterback  voltou para os últimos 30 minutos e conseguiu a virada para o Denver Broncos, por 35 a 24, em cima do rival San Diego Chargers, pelo Monday Night Football da sétima semana da NFL

Em jogos de temporada regular desde o início do Super Bowl (1966), essa foi apenas a quarta vez na história da NFL que um time conseguiu vencer após ir para os vestiários com uma vantagem igual ou superior a 24 pontos. O LA Raiders, em 1988; e o St.Louis Rams, em 1992, integram as franquias que venceram após reverterem uma desvantagem de 24 pontos. Já a maior virada em jogos de temporada regular é do San Francisco 49ers que venceu o New Orleans Saints depois de ir para o intervalo 28 pontos atrás.

Confira abaixo algumas das maiores viradas da história da National Football League:

Houston Oilers 38 @ 41 Buffalo Bills - 1993

Conhecido nos Estados Unidos como "The Comeback" ("A Reação"), o jogo de wildcard entre o Houston Oilers e o Buffalo Bills é considerado a maior virada da história dos esportes norte-americanos. O Buffalo Bills conseguiu se recuperar após estar atrás 32 pontos no placar e vencer o jogo com um chute de field goal na prorrogação.

O Houston Oilers batia o time da casa por 35 a 3, mas o QB Frank Reich comandou a equipe de Buffalo que anotou 28 pontos apenas no terceiro quarto. No último período, os Bills passaram à frente com um TD, mas os Oilers levaram o jogo para o tempo adicional com um chute de field
goal.

Em uma das prorrogações mais dramáticas da NFL, o QB do Houston Oilers Warren Moon foi interceptado e duas jogadas depois viu o kicker Steve Christie acertar um field goal de 32 jardas e selar a vitória do Buffalo Bills na maior virada da história da NFL.

New Orleans Saints 35 @ 38 San Francisco 49ers - 1980

O jogo não era um dos mais empolgantes da 14ª semana da temporada de 1980. O San Francisco 49ers tinha fraca campanha de apenas 5 vitórias em 13 jogos. Já o New Orleans Saints era o saco de pancadas da temporada e havia perdido todos os 13 jogos no ano. Mas o dia 7 de dezembro daquele ano ainda reservaria muitas surpresas.

Surpreendentemente ao fim do primeiro tempo, o New Orleans Saints vencia por 35 a 7 e via chegar a primeira vitória do ano. Mas o time da Louisiana não esperava que o San Francisco 49ers fosse capaz de uma das maiores viradas da história dos esportes norte-americanos. Era apenas o sexto jogo da carreira de Joe Montana, considerado por muitos o Pelé do futebol americano, mas o quarterback já mostrava que podia se tornar um dos melhores da Liga na posição.

Com 3 TDs, um terrestre e dois aéreos, Montana colocou o 49ers de volta ao jogo e na prorrogação, posicionou o kicker Ray Wersching para bater um field goal de 36 jardas e dar aos 49ers o que é, até hoje, a maior virada de um jogo de temporada regular.

San Francisco 49ers 38 @ 28 Philadelphia Eagles - 1989

O Philadelphia Eagles vinha de uma virada de 20 pontos contra o Washington Redskins, mas contra o San Francisco 49ers, provou do próprio veneno. O time da Pensilvânia vencia por 21 a 10 no último quarto, mas com uma das maiores atuações individuais em único período da história da NFL, Joe Montana conseguiu fazer que os 49ers virassem. O quarterback teve 4 TDs, 227 jardas em 11 passes completados de 12 tentados e fez os 49ers vencerem por 38 a 28.


Indianapolis Colts 38 @ 35 Tampa Bay Buccanneers - 2003

Em outra virada estrelada por Peyton Manning, o ex-quarterback do Colts viu o wide receiver Keenan McCardell anotar 3 TDs e deixar o Tampa Bay Buccaneers na frente por 28 a 7. O Indianapolis Colts cortou a diferença para 14 pontos, mas um INT de Manning retornada para touchdown deixou os Bucs 21 pontos à frente com pouco mais de 5 minutos de jogos.

O que Tampa Bay não contava era que do outro lado havia um quarterback acostumado a estar em situações adversas e se sair muito bem delas. Peyton Manning liderou o ataque e, com apenas 3 minutos e 37 segundos do fim do jogo, marcou 21 pontos e levou o o confronto para a prorrogação. No período de desempate, o kicker Mike Vanderjagt chutou um field goal de 29 jardas e deu aos Colts uma das maiores viradas da história da NFL.

Espetacular!

Peyton Manning já havia virado em sua carreira 47 jogos no último quarto, mas a virada de número 48 será sempre lembrada com carinho especial pelo quarterback. O Denver Broncos foi para os vestiários ao fim do primeiro tempo 24 pontos atrás do San Diego Chargers. Desde 1966 com o início do Super Bowl, apenas em três ocasiões um time conseguiu reverter a situação e vencer o jogo após terminar o primeiro tempo em tamanha desvantagem. Esta noite, a equipe do Denver Broncos entrou para este grupo com a virada por 35 a 24, em pleno Qualcomm Stadiumm, na Califórnia.

A vitória dos Broncos para cima dos Chargers foi a maior virada que um time visitante já aplicou na história da NFL. Peyton Manning também igualou o recorde de viradas no último quarto do lendário quarterback do Miami Dolphins Dolphins Dan Marino. Se Manning já havia tido grandes exibições na temporada, no Monday Night Football, o quarterback mostrou de vez que está de volta à NFL e 100% recuperado das quatro cirurgias no pescoço. O principal jogador dos Broncos acertou 24 de 30 passes e lançou para 309 jardas e 3 TDs. Já Phillip Rivers marcou 2 TDs em 242 jardas e 25 passes completos de 39 tentados, mas teve 4 INTs e perdeu dois fumbles.

Acostumado a ficar atrás do adversário no placar por toda a temporada, a noite de segunda não começou diferente para o Denver Broncos. Nick Novak converteu field goal de32 jardas e colocou o San Diego Chargers três pontos à frente logo no início do primeiro quarto. Sem conseguir avançar com o ataque comandado por Peyton Manning, o Denver Broncos viu os Chargers ampliarem a vantagem com TD do tight end Antonio Gates aos receber passe de 15 jardas de Phillip Rivers.

No segundo período, Denver conseguiu andar com a bola, mesmo saindo de uma posição bem atrás de campo. Manning conseguiu grande avanço de 55 jardas para Eric Decker. A maré de azar dos Broncos parecia estar mudando, mas Quentin Jammer interceptou o quarterback dos Broncos e levou a bola para a endzone. Depois de chutar a bola após mais uma campanha mal sucedida, Denver sofreu o segundo TD de Antonio Gates, dessa vez de 11 jardas e foi para os vestiários 24 pontos atrás do rival.

Denver consegue o impossível

Com uma atuação completamente diferente da vista no primeiro tempo, o Denver Broncos voltou para o segundo tempo e logo mostrou uma postura que nada parecia com aquela dos primeiros 30 minutos de jogo. Na primeira campanha que teve, Manning conectou passe de 29 jardas para e endzone com Demaryus Thomas. A diferença ainda era grande, mas Tony Carter retornou fumble de 65 jardas e fez Denver poder acreditar que era possível conseguir a virada.

Se Denver vinha com tudo depois do intervalo, o San Diego Chargers parecia ter esquecido que ainda restavam 30 minutos. Logo no início do segundo quarto, outro TD de Manning, agora de 7 jardas para o recebedor Eric Decker. Com a bola novamente, após os Chargers falharem em avançar, Manning acertou lindo passe de 21 jardas para Brandon Stockley e chocou o Qualcomm Stadium ao virar o marcador de um jogo perdido, 28 a 24.

Só restava ao San Diego Chargers tentar anotar um TD e espantar a zebra, mas Rivers deu a bola na mão de Chris Harris que retornou para touchdown de 46 jardas e matou o jogo.
A última grande virada da carreira de Peyton Manning havia sido contra o Tampa Bay Buccaneers, em 2003, quando o quarterback levou os Colts à vitória após o time de Indiana estar perdendo por 21 a 0.

Com a vitória, Denver ganha moral e divide a liderança da divisão oeste da Conferência Americana com o San Diego Chargers. Os dois times têm três vitórias e três derrotas.

A Semana 6 da NFL

Depois do confronto entre Pittsburgh Steelers (2-3) e Tennessee Titans (2-4) na quinta, a bola oval voltou a voar e outros 12 jogos movimentaram o domingo. No duelo mais esperado da sexta semana, o New York Giants (4-2) foi até a Califórnia, não tomou conhecimento do San Francisco 49ers (4-2) e venceu por 26 a 3. Dessa vez o destaque não foi o quarterback Eli Manning - com 193 jardas, 15 passes completos em 28 tentados e 1 TD - mas sim a defesa. O time de defensores interceptou o quarterback Alex Smith três vezes, duas delas com o safety Antrell Role, e garantiu a vitória na reedção da final da Conferência Nacional do ano passado.

Outro time que se deu bem no domingo foi o New York Jets (3-3). Mesmo pressionado pelas duas derrotas seguidas, a equipe de Nova York bateu o time do Indianapolis Colts (2-3) por 35 a 9. 0s Jets resolveram apostar no jogo corrido e Shonn Green teve uma excelente tarde. O running back correu para 161 jardas em 32 carregadas e anotou 3 TDs. Diferente das últimas quatro semanas, o quarterback Mark Sanchez acertou mais de 50% dos passes que tentou. Contra os Colts, foram 11 em 18, para 82 jardas, 2 TDs e nenhuma interceptação.

Já em Baltimore, os Ravens (5-1) complicaram a vida do Dallas Cowboys (2-3). Em jogo apertado, o time de Joe Flacco venceu o quarto jogo seguido na NFL e bateu a equipe de Tony Romo por 31 a 29. O destaque ficou para o retorno de kickoff de Jacoby Jones. O jogador correu 108 jardas, igualou o recorde da NFL e levou a bola oval para a endzone. Mas mesmo com a vitória, Baltimore acendou a luz amarela de atenção. A defesa dos Ravens cedeu 481 jardas para Dallas e ainda viu Ray Lewis sair com o tríceps lesionado e Lardarius Webb com o ligamento do joelho rompido.

A tarde também foi de surpresas no duelo do melhor ataque contra a melhor defesa. No CenturyLink Field, em Seattle, os Seahawks (4-2) bateram Tom Brady e o New England Patriots (3-3) por um ponto, 24 a 23. Apesar das boas atuações de Tom Brady, 395 jardas e 2TDs e de Wes Welker, 10 recepções e 138 jardas, quem brilhou foi O calouro Russell com 293 jardas e 3 TDs, o último deles virando o duelo a 1:18 do fim do confronto.

Atlanta segue invicto

Mesmo em um primeiro tempo com três interceptações, o Atlanta Falcons (6-0) conseguiu bater o Oakland Raiders (1-4) por 23 a 20 e se manter como único time invicto da NFL. Matt Ryan, 24 passes completos em 37 e 247 jardas, novamente levou a equipe da Geórgia a uma vitória no último quarto e com seis vitórias em seis jogos confirmou o melhor início de temporada da história da franquia.

No único jogo que foi para a prorrogação, o Detroit Lions (2-3) venceu fora de casa por 26 a 23 o Philadelphia Eagles (3-3). Dezessete pontos atrás no início do último quarto, o Detroit Lions teve um inspirado Matthew Sttaford com 2 TDs, um pelo alto e outro pelo chão. Pelo lado dos Eagles, Michael Vick continua tendo problemas com turnovers. O quarterback sofreu fumbles e lançou duas interceptações na segunda derrota seguida de Philadelphia.

De volta após sofrer sua primeira concussão na NFL, Robert Griffin III comandou o Washington Redskins (3-3) na vitória sobre o Minnesota Vikings (4-2) por 38 a 28. Os Vikinkgs começaram com uma vantagem de nove pontos, mas logo RGIII se impôs e terminou a sequência de três vitórias consecutivas do time adversário. RGIII teve 3 TDs, um aéreo e dois terrestres. O QB ainda completou 17 passes em 22 para 182 jardas e correu para 138 jardas em 13 carregadas.

No jogo que fechou o domingo pelo Sunday Night Football, o Green Bay Packers deu fim à invencibilidade do Houston Texans. Em noite inspirada, Aaron Rodgers teve a primeira grande atuação em 2012. O MVP do ano passado lançou x jardas e teve x TDs em x passes completados.

A NFL volta às telas do Esporte Interativo na quinta-feira com o duelo de defesas entre Seattle Seahawks (4-2) e San Francisco 49ers (4-2), às 21h, horário de Brasília.

Confira abaixo os resultados da sexta semana da NFL:

Pittsburgh Steelers (2-3) 23 x 26 Tennessee Titans (2-4)
Cincinnati Bengals (3-3) 24 x 34 Cleveland Browns (1-5)
St. Louis Rams (3-3) 14 x 17 Miami Dolphins (3-3)
Kansas City Chiefs (1-5) 10 x 38 Tampa Bay Buccanneers (2-3)
Buffalo Bills (3-3) 19 x 16 Arizona Cardinals (4-2)
Minnesota Vikings (4-2) 26 x 38 Washington Redskins (3-3)
Oakland Raiders (2-3) 20 x 23 Atlanta Falcons (6-0)
Dallas Cowboys (2-3) 29 x 31 Baltimore Ravens (5-1)
Indianapolis Colts (2-3) 9 x 35 New York Jets (3-3)
Detroit Lions (2-3) 26 x 23 Philadelphia Eagles (3-3)
New York Giants (4-2) 26 x 3 San Francisco 49ers (4-2)
New England Patriots (3-3) 23 x 24 Seattle Seahawks (4-2)
Green Bay Packers (2-3) 42 x 24 Houston Texans (5-1)

E agora?

 

Com vitória pra cima do Dallas Cowboys, o Baltimore Ravens chegou à quinta vitória e à liderança absoluta da AFC North. Mas se as acoisas andam bem an classificação, dentro de campo as coisas não andam lá muito boas. Com uma defesa dominante ao longo da última década, Baltimore consolidou-se como um time temido e perigoso.

Mas o jogo de domingo trouxe má notícias para o time de defensores da Pensilvânia. O 13 vezes convocado para o Pro Bowl e um dos melhores linebackers da história, Ray Lewis, sofreu uma grave contusão no braço e está fora da temporada. Já com 37 anos de idade, Lewis rompeu o tríceps e pode até não voltar mais ao campos. Sobre isso, o treinador John Harbaugh não quis comentar a situação do líder dos Ravens. "Isso quem vai dizer é o próprio Lewis", disse o treinador.

Se não bastasse de notícias ruins, o cornerback Lardarius Webb também ficou de fora da temporada. Em choque com Dez Bryant, Webb rompeu o ligamente e deu fim à temporada de 2012, em que o jogador já tinha uma INT, um fumble forçado e outro recuperado.

Haloti Ngata, outro defesnor que vive grande ano, também se lesionou e teve um rompimento parcial do ligamento do joelho, mas segundo fontes, o jogador já deve voltar contra o Houston Texans, no próximo domingo.O primeiro indício de que as lesões podem complicar a defesa foi justamente contra os Cowboys. A defesa cedeu 481 jardas para o time de Tony Romo. 

Se a defesa dos Ravens já estava cercada de dúvidas antes da temporada devido às idades avançadas dos principais jogadores, a pressão acaba de aumentar. Baltimore vai precisar se tornar um time que vença principalmente pelo desempenho do ataque e não da defesa. Chegou a vez de Joe Flacco mostrar que pode liderar o ataque, vencer jogos e ser o quarterback que tanto se espera dele.

Noite de gala

Demorou seis semanas, mas o atual MVP voltou a jogar como melhor jogador da NFL e o Green Bay Packers quebrou a invencibilidade do Houston Texans, por 42 a 24, pelo Sunday Night Football. Mesmo contra uma das defesas mais dominantes da Liga, o quarterback Aaron Rodgers, do Green Bay Packers, estabeleceu o novo recorde da franquia em passes para touchdown em um único jogo. Rodgers anotou 6 TDs e completou 24 passes para 338 jardas.

O show pelo alto começou logo no início do primeiro quarto. Aaron Rodgers lançou a bola e Jordy Nelson anotou o primeiros dos três TDs que marcaria na noite. James Jones ainda receberia passe do quarterback para colocar os “cabeças de queijo” com a vantagem de duas posses ao fim do primeiro quarto.

Com 14 pontos na frente, Houston precisava acordar e o running back Arian Foster, líder em jardas na temporada, descontou para o time da casa. Mas a noite era mesmo da dupla Rodgers e Nelson. A conexão entre os dois funcionou novamente e o Green Bay anotou outro touchdown, agora de 21 jardas. O time ofensivo de Houston voltou ao campo, mas produziu apenas um longo field goal de 51 jardas e foi para o vestiário 11 pontos atrás no placar.

Rodgers segue dominante no 2º quarto

No segundo tempo, pouca coisa mudou nas duas equipes. Green Bay seguia dominante no ataque, sem dar chances para Houston se recuperar. Enquanto Jordy Nelson se destacava e marcava o terceiro touchdown, pelo lado de Houston, a opção era correr com a bola e Arian Foster respondeu com um TD. A equipe que jogava em casa se animou e viu a possibilidade continuar invicta. Mas eles não contavam com a inspirada noite do quarterback do time verde e amarelo.

Rodgers conectou passe de 48 jardas para Tom Crabtree logo no início do último quarto. De novo muito atrás do placar, Houston foi para o tudo ou nada e o quarterback Matt Schaub foi interceptado. Bola de volta para as mãos de Rodgers e outro TD, agora de James Jones. Já desanimado e sem muitas esperanças, Schaub foi novamente interceptado e Houston pontuou no fim do jogo após bloquear e retornar um punt, mas já era tarde.

A noite também não foi de redenção apenas para Aaron Rodgers. A jovem defesa do Green Bay Packers conseguiu parar Arian Foster e o running back teve apenas 29 jardas, apesar dos 2 TDs. Matt Schaub também sofreu duas interceptações e, muito pressionado, foi derrubado 3 vezes atrás da linha de scrimmage.

Com a vitória, o Green Bay Packers chegou a terceira vitória em seis jogos e é o terceiro na divisão norte da Conferência Nacional. Já o Houston Texans, apesar da derrota, ainda é o primeiro da divisão sul da Conferência Americana.

Seattle bate New England

No duelo que colocou frente a frente o melhor ataque contra a melhor defesa, quem saiu vencedor foi o Seattle Seahawks. A equipe conseguiu conter Tom Brady e bateu o New England Patriots por 24 a 23, com TD de Sidney Rice com apenas 1:18 restante para o fim do jogo.

Seattle apostava todas as fichas na defesa que menos cede jardas para bater o explosivo ataque dos Patriots, mas quem brilhou no CenturyLink Field foi o calouro Russell Wilson. Muito criticado e ameaçado de perder a titularidade, o quarterback lançou 3 TDs, entre eles o que deu a vitória ao Seahawks, e teve 293 jardas em 16 passes completos de 27 tentados.

Em um confronto marcado pelo equilíbrio durante todo jogo, New England deu as cartas logo no início com touchdown de 46 jardas pelo alto de Wes Welker. Mas a equipe de Seattle respondeu de imediato e Russell Wilson conectou passe de 24 jardas para Doug Baldwin e fechou o primeiro quarto com vitória parcial do Seattle Seahawks por 10 a 7.

No segundo quarto, as muitas opções no ataque dos Patriots fizeram a diferença para o time de Massachussetts. Aaron Hernandez voltou aos gramados após ter sofrido lesão no tornozelo na semana 2, recebeu passe de uma jarda para virar o jogo pra cima de Seattle e deu 10 pontos de vantagem para New England no intervalo.

Vitória emocionante no último quarto
Com um terceiro quarto morno e com as defesas bem, as emoções ficaram reservadas para o quarto período. Tom Brady foi interceptado dentro da redzone e deu o gás e moral que Seattle precisava para vencer o jogo. Mesmo com 13 pontos de vantagem, após Stephen Gostkowski converter um fiel goal de 35 jardas, Wilson brilhou e uma quarta descida lançou umtouchdown de 10 jardas para o recebedor Braylon Edwards.

Faltando quatro minutos para acabar o jogo, a defesa do Seahawks provou por que é uma das melhores da NFL e parou Tom Brady. Wilson precisava então de um touchdown para dar a vitória ao time da casa. E foi justamente isso que ele fez. TD longo de Sidney Rice e, com apenas um minuto no relógio, Brady não conseguiu a 38ª virada da carreira em quartos períodos.

Mas, apesar da derrota, o New England Patriots provou por que é um dos times mais temidos ofensivamente da NFL. Tom Brady acertou 36 passes dos 58 que tentou, anotou dois TDs e teve 395 jardas. Já entre os recebedores dos Patriots, Wes Welker teve mais uma grande atuação com 10 recepções para 138 jardas.